नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल ने इस बात के कारण पूछे हैं कि उत्तराखंड और झारखंड में सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट (एसटीपी) क्यों काम नहीं कर रहे हैं और अपशिष्ट जल गंगा को प्रदूषित कर रहा है। इसने यह भी योजना मांगी है कि एसटीपी के काम करना शुरू करने तक, गंगा में छोड़े जाने से पहले अपशिष्ट जल को कैसे उपचारित किया जाएगा।

एनजीटी भारत संघ के खिलाफ एमसी मेहता द्वारा दायर एक आवेदन पर सुनवाई कर रहा था, जिसमें ट्रिब्यूनल गंगा में प्रदूषण को रोकने और नियंत्रित करने के मुद्दे पर विचार कर रहा है। उत्तराखंड के मामले में, उत्तराखंड प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (यूकेपीसीबी) द्वारा प्रस्तुत एक अनुपालन हलफनामे में खुलासा किया गया है कि "अधिकांश एसटीपी मानदंडों का अनुपालन नहीं कर रहे हैं और अक्सर गैर-संचालन पाए गए हैं।"

यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि जल शक्ति मंत्रालय ने मार्च में लोकसभा को सूचित किया था कि उत्तराखंड और झारखंड में गंगा के पूरे हिस्से और यूपी, बिहार और पश्चिम बंगाल के कुछ हिस्सों में फेकल कोलीफॉर्म का स्तर स्नान की गुणवत्ता के मानदंडों को पूरा करता है। इसके अलावा, मंत्रालय ने सूचित किया था कि गंगा नदी पर प्रदूषित नदी खंडों (पीआरएस) पर केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (सीपीसीबी) की रिपोर्ट के अनुसार, उत्तराखंड और झारखंड प्रदूषित खंडों में नहीं आते हैं। गंगा के उत्तराखंड स्थित उद्गम स्थल के पास तथा नीचे की ओर के हिस्से को अन्य राज्यों के हिस्सों की तुलना में प्राचीन माना जाता है।