इंदौर में तीन साल की एक मासूम बच्ची को संथारा कराने का मामला सामने आने के बाद जैन समुदाय और पूरे देश में इसकी चर्चा हो रही है। यह घटना 21 मार्च को मध्य प्रदेश के इंदौर जिले में हुई, लेकिन इस सप्ताह तब प्रकाश में आई जब आईटी पेशेवर पीयूष जैन, 35, और वर्षा जैन, 32 को गोल्डन बुक ऑफ वर्ल्ड रिकॉर्ड्स, एक अमेरिकी संगठन से मान्यता मिली, जब उनकी बेटी वियाना "धार्मिक अनुष्ठान संथारा" लेने वाली सबसे कम उम्र की व्यक्ति बन गई। 

संथारा, जिसे सल्लेखना भी कहा जाता है, एक ऐसी प्रथा है जिसमें व्यक्ति मरने के इरादे से स्वेच्छा से भोजन और पानी का त्याग करता है। 2015 में राजस्थान उच्च न्यायालय ने इसे कुछ समय के लिए अवैध करार दिया था, जिसने फैसला सुनाया था कि यह प्रथा जैन धर्म के लिए आवश्यक नहीं है, लेकिन कुछ ही समय बाद सर्वोच्च न्यायालय ने इस फैसले पर रोक लगा दी - जिससे यह वैध हो गई। 

3 साल की बच्ची ने क्यों लिया संथारा?

इंदौर की 3 साल की बच्ची वियाना को जनवरी 2025 में ब्रेन ट्यूमर का पता चला था, सर्जरी के बाद वह ठीक हो गई थी लेकिन मार्च में उसकी तबीयत फिर बिगड़ गई। उसका ट्रीटमेंट भी करवाया गया लेकिन उसकी हालत में कोई सुधार नहीं हुआ। तब बच्ची के माता-पिता, पीयूष और वर्षा जैन लगभग डेढ़ महीने पहले बच्ची को राजेश मुनि महाराज के दर्शन कराने ले गए थे। वहां मुनिश्री ने बच्ची की नाजुक हालत को देखते हुए संथारा का सुझाव दिया। पूरे परिवार की सहमति के बाद ये प्रक्रिया शुरू हुई। आधे घंटे तक चली इस धार्मिक प्रक्रिया के 10 मिनट के भीतर ही वियाना ने अपने प्राण त्याग दिए। 

बहस का मुद्दा  

निश्चित रूप से, यह मामला एक बच्चे से जुड़ा है और नाबालिगों से जुड़े इसी तरह के मामलों ने इस बात पर कानूनी बहस छेड़ दी है कि क्या उन्हें इस तरह की प्रथा के लिए सहमति देने के योग्य माना जाता है। 

मध्य प्रदेश बाल अधिकार आयोग के सदस्य ओमकार सिंह ने कहा: "यह बुजुर्गों के लिए एक धार्मिक प्रथा है। मुझे माता-पिता के साथ सहानुभूति है, लेकिन यह एक छोटे बच्चे के साथ नहीं किया जाना चाहिए, भले ही वह अपनी मृत्युशैया पर हो। बच्चे को कुछ भी पता नहीं था।"

 सिंह ने कहा कि आयोग "इस मामले के कानूनी पहलुओं पर विचार कर रहा है" और जल्द ही यह तय कर सकता है कि माता-पिता के खिलाफ आरोप लगाए जाएं या नहीं। दिसंबर में वियाना को ब्रेन ट्यूमर का पता चला था। 10 जनवरी को मुंबई में सफल सर्जरी के बावजूद, मार्च में कैंसर फिर से उभर आया। वर्षा ने कहा, "वह ठीक थी, लेकिन 15 मार्च को वह बीमार पड़ गई और डॉक्टरों ने ट्यूमर के फिर से उभरने का निदान किया।" वर्षा के अनुसार, वियाना 15 मार्च से गले में जकड़न से पीड़ित थी और 18 मार्च से उसे जूस दिया जा रहा था। 

उन्होंने कहा, "21 मार्च की शाम को, डॉक्टरों ने तरल पदार्थ देने के लिए एक कृत्रिम फीडिंग ट्यूब लगाई और कहा कि उसके ठीक होने पर इसे हटा दिया जाएगा।" लेकिन बाद में उस शाम, दंपति ने अपने आध्यात्मिक गुरु राजेश मुनि महाराज से सलाह ली, जिन्होंने उन्हें "उसकी पीड़ा कम करने और उसके अगले जन्म को बेहतर बनाने" के लिए संथारा चुनने के लिए राजी किया।

इंदौर में आध्यात्मिक गुरु के आश्रम में रात 9.25 बजे संथारा समारोह शुरू हुआ। अनुष्ठान शुरू होने के लगभग 40 मिनट बाद रात 10.05 बजे वियाना की मृत्यु हो गई।

वर्षा ने कहा- "इस घटना के बाद हम टूट गए।''

माता-पिता ने कहा कि आध्यात्मिक गुरु ने फिर उन्हें विश्व रिकॉर्ड के लिए आवेदन करने के लिए प्रोत्साहित किया, जिसमें उनके अनुयायियों ने आवेदन पूरा करने में मदद की।

विशेषज्ञों ने कहा कि कानूनी दृष्टिकोण से यह घटना जटिल थी।

मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय के सेवानिवृत्त न्यायाधीश अभय जैन गोहिल ने कहा, "संथारा के 40 मिनट के भीतर लड़की की मृत्यु हो गई, जिसका अर्थ है कि वह पहले से ही मृत्युशैया पर थी।"

न्यायाधीश ने कहा, "हर साल कम से कम 200 लोग संथारा लेते हैं और यह उनका अपना निर्णय होता है," उन्होंने कहा कि इस मामले में निर्णय माता-पिता द्वारा अपनी बीमार बेटी के लिए लिया गया था, लेकिन इसे कानूनी रूप से चुनौती देना मुश्किल होगा।

चिकित्सा विशेषज्ञों ने इस घटना का स्पष्ट रूप से विरोध किया।

एक वरिष्ठ चिकित्सक ने नाम न बताने की शर्त पर कहा, "मेरे विचार से माता-पिता को उसे आध्यात्मिक स्थान पर ले जाने के बजाय अस्पताल में इलाज के लिए भर्ती कराना चाहिए था। लड़की बहुत छोटी थी और वह अनुष्ठान के तनाव को सहन नहीं कर पाती।"