India and UK Conclude Free Trade Agreement : भारत और ब्रिटेन ने मंगलवार को एक “ऐतिहासिक” मुक्त व्यापार समझौता पूरा किया, जो चमड़ा, जूते और कपड़ों जैसे श्रम-गहन उत्पादों के निर्यात पर शुल्क हटा देगा, जबकि ब्रिटेन से व्हिस्की और कारों का आयात सस्ता हो जाएगा। इस समझौते से 2030 तक दोनों अर्थव्यवस्थाओं के बीच व्यापार दोगुना होकर 120 बिलियन डॉलर तक पहुंचने की उम्मीद है। दुनिया की पांचवीं सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था भारत और छठी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था ब्रिटेन ने तीन साल की बातचीत के बाद यह व्यापार समझौता पूरा किया है। एक बार एफटीए लागू हो जाने पर, ब्रिटेन के बाजार में 99 प्रतिशत भारतीय उत्पादों पर कोई टैरिफ नहीं लगेगा, जबकि भारतीय श्रमिकों को ब्रिटेन की आव्रजन प्रणाली में किसी भी बदलाव के बिना यात्रा करने की अनुमति होगी।

एफटीए के तहत ब्रिटेन को डेयरी उत्पादों, सेब और पनीर जैसी संवेदनशील कृषि वस्तुओं पर आयात शुल्क में कोई राहत नहीं दी जाएगी। एक अधिकारी ने मंगलवार को यह जानकारी दी। अधिकारी ने बताया कि लगभग 10 प्रतिशत ड्यूटी लाइनें संवेदनशील वस्तुओं की सूची में हैं। भारत और ब्रिटेन ने मंगलवार को एफटीए पर वार्ता पूरी होने की घोषणा की।

इसके अलावा, भारतीय वस्त्र, फ्रोजन झींगा, आभूषण और रत्नों के निर्यात पर कर कम किया जाएगा। इसी प्रकार, ब्रिटेन से आने वाली व्हिस्की और जिन जैसी शराब पर आयात शुल्क भी कम किया जाएगा। दोनों तरफ कोटा के तहत वाहनों के आयात पर 10 प्रतिशत शुल्क लगेगा, जिससे टाटा-जेएलआर जैसी ऑटोमोबाइल कंपनियों को फायदा होगा।

शून्य शुल्क के साथ ब्रिटेन में प्रवेश करने वाले भारतीय उत्पादों में खनिज, रसायन, रत्न और आभूषण, प्लास्टिक, रबर, लकड़ी, कागज, वस्त्र, कांच, मिट्टी के बर्तन, यांत्रिक और विद्युत मशीनरी, हथियार और गोला-बारूद, परिवहन वाहन, फर्नीचर, खेल के सामान, पशु उत्पाद और प्रसंस्कृत खाद्य शामिल हैं।

प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी ने ब्रिटिश प्रधानमंत्री कीर स्टारमर से फोन पर बात करने के बाद इन समझौतों को समाप्त करने की घोषणा की। इसे ‘ऐतिहासिक मील का पत्थर’ बताते हुए प्रधानमंत्री मोदी ने कहा, “भारत और ब्रिटेन ने दोहरे योगदान समझौते के साथ एक महत्वाकांक्षी और पारस्परिक रूप से लाभकारी मुक्त व्यापार समझौता (एफटीए) सफलतापूर्वक संपन्न किया है।” उन्होंने कहा, “ये ऐतिहासिक समझौते हमारी व्यापक रणनीतिक साझेदारी को और मजबूत करेंगे तथा दोनों देशों की अर्थव्यवस्थाओं में व्यापार, निवेश, विकास, रोजगार सृजन और नवाचार को बढ़ावा देंगे।” ब्रिटिश प्रधानमंत्री स्टारमर ने भी इसे ऐतिहासिक बताया और कहा कि इससे दोनों देशों में काम करने वाले लोगों और व्यवसायों का जीवन बेहतर होगा।

दोनों देशों ने एफटीए सहित दोहरे योगदान समझौते पर भी बातचीत पूरी कर ली है। इससे ब्रिटेन में सीमित अवधि के लिए काम करने वाले भारतीय पेशेवरों को सामाजिक सुरक्षा कोष में दोहरा अंशदान करने से रोका जा सकेगा। वाणिज्य मंत्रालय ने कहा है, “दोहरे अंशदान समझौते के तहत, ब्रिटेन में अस्थायी रूप से रहने वाले भारतीय श्रमिकों और उनके नियोक्ताओं को तीन साल की अवधि के लिए ब्रिटेन में सामाजिक सुरक्षा अंशदान का भुगतान करने से छूट दी जाएगी, जिससे भारतीय सेवा प्रदाताओं को महत्वपूर्ण आर्थिक लाभ मिलेगा।” हालाँकि, भारत और ब्रिटेन के बीच द्विपक्षीय निवेश संधि (बीआईटी) पर बातचीत अभी भी जारी है। प्रारंभ में, योजना तीनों अनुबंधों को एक साथ पूरा करने की थी।

वाणिज्य मंत्रालय ने कहा है कि ब्रिटेन के साथ एफटीए एक आधुनिक, व्यापक और ऐतिहासिक समझौता है, जिसका उद्देश्य व्यापार उदारीकरण और टैरिफ रियायतों के साथ गहन आर्थिक एकीकरण हासिल करना है। मंत्रालय ने कहा कि लगभग 99 प्रतिशत उत्पाद श्रेणियों पर टैरिफ समाप्त होने से भारत को लाभ होगा, जो व्यापार मूल्य का लगभग 100 प्रतिशत है।

सेवाओं के संदर्भ में भी भारत को सूचना प्रौद्योगिकी एवं संबंधित सेवाओं, वित्त, व्यावसायिक एवं शैक्षिक सेवाओं जैसे क्षेत्रों में लाभ होगा। मंत्रालय ने कहा, “ब्रिटेन में प्रतिभाशाली और कुशल भारतीय युवाओं के लिए अपार अवसर खुलेंगे, जो अपने मजबूत वित्तीय और व्यावसायिक सेवा क्षेत्रों और उन्नत डिजिटल बुनियादी ढांचे के कारण डिजिटल सेवाओं के लिए एक अग्रणी वैश्विक केंद्र है।”