Diterpa Isu Pemalsuan Bahan Makanan, Chef Paik Jong Won Mundur dari TV
kumparanFOOD May 09, 2025 10:20 AM
Pengusaha kuliner sekaligus chef selebriti asal Korea Selatan, Paik Jong Won, baru-baru ini membawa kabar mengejutkan. Ia menyatakan akan menghentikan seluruh aktivitasnya di televisi.
Keputusan ini diumumkan lewat sebuah video yang diunggah ke kanal YouTube miliknya, tak lama setelah acara variety show Netflix 'Culinary Class Wars' yang dibintanginya meraih penghargaan Daesang di ajang Baeksang Arts Awards 2025.
Menurut laporan The Straits Times, keputusan ini muncul saat Paik tengah diselidiki polisi karena dugaan pemalsuan asal-usul bahan makanan oleh perusahaannya, Theborn Korea. Polisi Gangnam di Seoul menyelidiki klaim bahwa produk bubur milik perusahaan itu diberi label menggunakan bahan lokal, padahal sebenarnya memakai bahan impor.
Tuduhan serupa juga muncul terhadap produk doenjang (pasta kedelai) yang disebut-sebut sebagai buatan dalam negeri, meski bahannya berasal dari luar Korea.
“Saya akan menghentikan semua penampilan televisi, kecuali untuk program yang sudah dalam tahap produksi. Saya akan mencurahkan seluruh tenaga dan semangat saya untuk Theborn Korea sebagai seorang pengusaha, bukan selebritas,” ujar Paik dalam videonya dikutip dari The Straits News, Kamis (8/5).
Meski tidak pernah bekerja sebagai koki restoran profesional, Paik dikenal luas sebagai koki yang ramah dan rendah hati. Ia kerap berbagi resep dan memberi saran bisnis kepada pemilik usaha kecil di berbagai program televisi, sehingga ia mendapat tempat tersendiri di hati masyarakat.
Namun, tuduhan ini telah merusak citranya sebagai pendukung pertanian dan peternakan lokal Korea, mengingat selama ini ia vokal menyuarakan pentingnya penggunaan bahan-bahan dalam negeri.
Theborn Korea menaungi banyak waralaba restoran dan kafe di Korea Selatan ini juga sedang menghadapi tuduhan pelanggaran hukum sanitasi pangan dan peternakan. Salah satunya adalah dugaan pelanggaran hukum keamanan pangan Korea Selatan karena diduga tidak mendinginkan daging saat festival BBQ tahun 2023.
Perusahaan itu juga diklaim menggunakan alat semprot pestisida untuk menyiram saus ke daging, meski pihak perusahaan bersikeras bahwa semuanya dilakukan sesuai prosedur hukum.
Paik mengatakan akan bertanggung jawab penuh atas seluruh tuduhan yang berkaitan dengan kualitas dan kebersihan produk perusahaannya. Ia berjanji menjadikan tahun 2025 sebagai “tahun permulaan baru” Theborn Korea yang telah berdiri sejak 1994, dan akan fokus membenahi budaya kerja di dalamnya.
