IPL 2025 का फाइनल मुकाबला क्रिकेट प्रेमियों के लिए रोमांच से भरपूर रहा, लेकिन जब मैदान पर चौकों-छक्कों की बारिश हो रही थी और मैच पूरी तरह बल्लेबाजों के पाले में जाता दिख रहा था, तब एक नाम ने सबका ध्यान खींचा — क्रुणाल पंड्या। रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) के इस अनुभवी ऑलराउंडर ने अपने चार ओवरों के शानदार स्पेल से न सिर्फ मैच की रफ्तार पर लगाम लगाई, बल्कि टीम के लिए संजीवनी बनकर उभरे।

मैच की शुरुआत तेज़ रनगति से हुई थी। विरोधी टीम के सलामी बल्लेबाजों ने आक्रामक रुख अपनाते हुए RCB के तेज़ गेंदबाज़ों पर करारा हमला बोला। पहले 10 ओवरों में स्कोर 110 के पार पहुँच गया था और लग रहा था कि विपक्षी टीम 220 से ऊपर का लक्ष्य खड़ा करेगी। इस मुश्किल समय में कप्तान ने गेंद थमाई क्रुणाल पंड्या को — और यहीं से मैच की दिशा बदलने लगी।

क्रुणाल ने अपने पहले ही ओवर में टाइट लाइन और लेंथ के साथ बल्लेबाज़ों को बांध दिया। उनका अनुभव साफ झलक रहा था — उन्होंने गति में बदलाव, एंगल का इस्तेमाल और स्टंप टू स्टंप गेंदबाज़ी से विपक्षी बल्लेबाज़ों को खुल कर खेलने नहीं दिया। उन्होंने कुल 4 ओवर में सिर्फ 18 रन देकर 2 अहम विकेट चटकाए। सबसे खास बात यह रही कि उन्होंने मिडिल ऑर्डर के दो सेट बल्लेबाज़ों को आउट किया, जो मैच को विपक्ष की झोली में डाल सकते थे।

उनके इस स्पेल का असर इतना गहरा था कि विपक्ष की रनगति ठप हो गई। पहले जहां टीम 11 रन प्रति ओवर की दर से रन बना रही थी, वहीं क्रुणाल के स्पेल के बाद रनरेट गिरकर 8.5 तक आ गई। इससे RCB को वापसी करने का मौका मिला और गेंदबाज़ी क्रम में नया जोश भर गया।

क्रुणाल के स्पेल के बाद मोहम्मद सिराज और हर्षल पटेल ने डेथ ओवर्स में शानदार गेंदबाज़ी करते हुए विपक्षी टीम को 195 रन तक सीमित कर दिया, जो शुरुआत को देखते हुए अपेक्षाकृत कम स्कोर था। जवाब में RCB ने लक्ष्य का पीछा करते हुए 3 विकेट शेष रहते जीत दर्ज की और पहली बार IPL ट्रॉफी पर कब्ज़ा जमाया।

मैच के बाद कप्तान ने क्रुणाल की जमकर तारीफ करते हुए कहा,
"हमारे लिए मैच का टर्निंग पॉइंट वही चार ओवर थे। जब हर ओर से रन बह रहे थे, क्रुणाल ने धैर्य और चतुराई से गेंदबाज़ी कर हमारी वापसी कराई।"

क्रुणाल पंड्या का यह प्रदर्शन सिर्फ एक स्पेल नहीं था, बल्कि अनुभव, रणनीति और आत्मविश्वास का शानदार उदाहरण था। उन्होंने साबित कर दिया कि T20 जैसे फॉर्मेट में भी एक किफायती और योजनाबद्ध स्पिनर मैच का पासा पलट सकता है।