हरियाणा-दिल्ली सीमा पर स्थित एक व्यस्त औद्योगिक शहर बहादुरगढ़ कूड़े के ढेर में तब्दील हो गया है। बहादुरगढ़ नगर परिषद (एमसी) द्वारा ठेकेदार के माध्यम से नियुक्त सफाई कर्मचारियों की चल रही हड़ताल के बीच पूरे शहर में कूड़े के ढेर देखे जा सकते हैं।

कर्मचारी पिछले नौ दिनों से हड़ताल पर हैं और बकाया वेतन तुरंत जारी करने की मांग कर रहे हैं। उनके अनुसार, उन्हें पिछले तीन महीनों से वेतन नहीं मिला है, जिससे उनके पास काम बंद करने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचा है।

इन कर्मचारियों की अनुपस्थिति में, कचरा संग्रहण का काम नियमित नगरपालिका कर्मचारियों और राज्य सरकार द्वारा नियुक्त संविदा कर्मचारियों द्वारा किया जा रहा है। हालांकि, औद्योगिक शहर की मुख्य सड़कों पर कचरे के ढेर लगे हुए हैं, जो खराब होते सफाई संकट को उजागर करते हैं।

ढेर लगे कचरे से आने वाली दुर्गंध से बचने के लिए महिलाएं अपना चेहरा ढकती हैं; और (नीचे) झज्जर जिले के बहादुरगढ़ में सड़क के किनारे कूड़ा पड़ा हुआ है।

प्रदर्शनकारियों के नेताओं में से एक अनिल ने कहा, "ठेकेदार ने कचरा उठाने के लिए 300 से ज़्यादा मज़दूरों को रखा है। पिछले तीन महीनों से मज़दूरी न मिलने की वजह से हम सभी हड़ताल पर हैं। हममें से ज़्यादातर लोग ज़िंदा रहने के लिए पूरी तरह इसी आय पर निर्भर हैं। जब तक हमें मज़दूरी नहीं मिल जाती, हम काम पर नहीं लौटेंगे।" झज्जर रोड पर मिट्टी के बर्तन बेचने वाली रेहड़ी लगाने वाली सविता ने स्थिति पर गहरी निराशा जताई। उन्होंने कहा, "मेरी दुकान के पास कचरे की बदबू असहनीय हो गई है। हमें अपनी दुकानें वहीं से चलाने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है, क्योंकि हमारे पास आजीविका कमाने का कोई दूसरा ज़रिया नहीं है। एमसी को या तो मज़दूरों की मांगों का समाधान करना चाहिए या फिर हर दिन कचरा उठाने का कोई दूसरा विकल्प ढूँढ़ना चाहिए।" स्थानीय निवासियों ने भी यही दुख जताया। रेलवे रोड के पास रहने वाले सुनील ने एक भयावह तस्वीर पेश की। उन्होंने कहा, "यहां रहना असंभव होता जा रहा है। कूड़ा-कचरा हर जगह है - हमारे घरों के बाहर, दुकानों के बाहर और यहां तक कि स्कूलों के पास भी। दुर्गंध बहुत ज़्यादा है। हम बीमारी फैलने के बारे में चिंतित हैं, खासकर बच्चों और बुजुर्गों में। आवारा कुत्ते और गाय कूड़े में घुसकर गंदगी को और बढ़ा देते हैं।" दिल्ली रोड के सत्येंद्र ने कहा, "अधिकारियों को अब कार्रवाई करनी चाहिए क्योंकि शहर को नुकसान हो रहा है। हम जैसे आम लोग इसकी कीमत चुका रहे हैं। एक हफ़्ते से ज़्यादा समय हो गया है और सफाई ठीक से नहीं हुई है। अगर हड़ताल जारी भी रहती है, तो प्रशासन को कम से कम यह सुनिश्चित करना चाहिए कि शहर में आपातकालीन सफाई सेवाएं चलती रहें।"