भारत और इंग्लैंड के बीच हेडिंग्ले में खेले गए पहले टेस्ट में टीम इंडिया को 5 विकेट से हार का सामना करना पड़ा। इस हार का मुख्य कारण खराब गेंदबाजी और फील्डिंग को माना गया। हालांकि, टीम के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने गेंदबाजों का बचाव करते हुए कहा कि बुमराह और सिराज के अलावा अन्य खिलाड़ियों के पास ज्यादा अनुभव नहीं है, लेकिन समय के साथ सभी में सुधार होगा।

गंभीर ने शार्दुल थाकुर का भी समर्थन किया, क्योंकि उन्हें मैच में ज्यादा गेंदबाजी करने का मौका नहीं मिला। शार्दुल, जिन्होंने दिसंबर 2023 के बाद अपना पहला टेस्ट खेला, को तेज गेंदबाजी में सही तरीके से उपयोग नहीं किया गया। उन्होंने दोनों पारियों में मिलाकर केवल 5 रन बनाए। पहले पारी में उन्हें सिर्फ 6 ओवर और दूसरी पारी में 10 ओवर गेंदबाजी करने का मौका मिला। इस स्थिति में, विशेषज्ञों ने सवाल उठाए हैं कि उन्हें एक विशेषज्ञ गेंदबाज के स्थान पर क्यों चुना गया।

इस बीच, पूर्व भारतीय कप्तान दिलीप वेंगसरकर ने कहा, "कुलदीप को टीम में होना चाहिए। चार तेज गेंदबाजों के साथ खेलना बेकार है।" उन्होंने सुझाव दिया कि शार्दुल या प्रदीप को कुलदीप के लिए जगह बनानी चाहिए। इंग्लैंड में अक्सर चार तेज गेंदबाजों के साथ खेला जाता है, लेकिन मौजूदा मौसम को देखते हुए कुलदीप और रविंद्र जडेजा को प्लेइंग इलेवन में शामिल किया जा सकता है।

इंग्लैंड के 371 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए, गंभीर से शार्दुल के कम उपयोग के बारे में पूछा गया। उन्होंने कप्तान शुभमन गिल का समर्थन करते हुए कहा, "कभी-कभी कप्तान अपनी सोच के अनुसार निर्णय लेते हैं।" उन्होंने कहा कि जडेजा ने पहले पारी में नियंत्रण प्रदान किया, जिससे तीन तेज गेंदबाजों को गेंदबाजी करने का मौका मिला।