नॉटिंघम, 27 जून . इंग्लैंड के खिलाफ टी20 सीरीज का पहला मैच खेलने से पहले, भारत की उप-कप्तान स्मृति मंधाना ने कहा कि उनकी ओपनिंग जोड़ीदार शेफाली वर्मा आठ महीने बाद वापसी करने की हकदार हैं. उन्होंने कहा कि वह दाएं हाथ की विस्फोटक बल्लेबाज के साथ फिर से ओपनिंग करने को लेकर उत्साहित हैं.

शेफाली पिछले साल यूएई में हुए टी20 विश्व कप के बाद से राष्ट्रीय टीम से बाहर थीं, जहां भारत सेमीफाइनल में प्रवेश करने में विफल रहा था. घरेलू 20-ओवर और 50-ओवर के मैचों में मजबूत प्रदर्शन के बाद, शेफाली ने डब्ल्यूपीएल 2025 में दिल्ली कैपिटल्स (डीसी) के लिए 152.76 की स्ट्राइक रेट से नौ पारियों में 304 रन बनाए और रन बनाने वालों की सूची में चौथे स्थान पर रहीं.

यह उनके लिए इंग्लैंड के खिलाफ शनिवार को नॉटिंघम में शुरू होने वाली सीरीज के लिए भारत की टी20 टीम में वापसी करने के लिए पर्याप्त था. स्मृति ने प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, जहां उन्होंने एक अस्वस्थ कप्तान हरमनप्रीत कौर की जगह ली, “उसने एक शानदार साल बिताया है. एक बार जब उसे झटका लगा, तो वह घरेलू मैदान में गई, ढेर सारे रन बनाए और एक शानदार डब्ल्यूपीएल खेला.बेशक, मेरा मतलब है, किसी को भी उसकी प्रतिभा पर कोई संदेह नहीं था, जिस तरह से वह भारतीय टीम में आई और हावी हुई. मेरा मतलब है, वह एक विश्व स्तरीय खिलाड़ी है और हमेशा रहेगी, लेकिन पिछले एक साल में उसने जो किया, उसे देखना अद्भुत था. मेरा मतलब है, वह इस वापसी की हकदार है और मैं उसके साथ फिर से ओपनिंग करने के लिए वास्तव में उत्साहित हूं. “

भारत बेकेनहैम में ईसीबी महिला विकास एकादश के खिलाफ 20-ओवर और 50-ओवर के दौरे के मैच के बाद श्रृंखला में आता है, देश में उतरने के बाद से उनका प्रशिक्षण आधार. “यह तैयारी के लिए 25 दिन का अच्छा समय रहा – हमारे पास एनसीए (बेंगलुरू में बीसीसीआई सेंटर ऑफ एक्सीलेंस) में गेंदबाजों और बल्लेबाजों का 25 दिन का शिविर था.”

स्मृति ने कहा, “यह भी इस दौरे और विश्व कप को ध्यान में रखते हुए बहुत लक्षित और विशिष्ट था. बेशक, हम यहां थोड़ा पहले आए, अच्छी तैयारी के आठ दिन और कुछ अच्छे अभ्यास मैच.बेशक, हमें इंग्लैंड की परिस्थितियों के बारे में बहुत कुछ पता चला और सभी, खासकर बहुत सी लड़कियों के लिए, यह उनका पहला इंग्लैंड दौरा था, इसलिए उनके लिए यहां जल्दी आना और परिस्थितियों के अनुकूल होना महत्वपूर्ण था. इसलिए, श्रृंखला से पहले तैयारी अच्छी रही है.”

उन्हें यह भी लगता है कि यह श्रृंखला जून-जुलाई 2026 में इंग्लैंड में होने वाले टी20 विश्व कप से पहले एक अच्छे तैयारी टूर्नामेंट के रूप में काम आएगी क्योंकि अगले साल हमारे पास इसी समय के आसपास टी20 विश्व कप है, यह यूके की गर्मियों के आसपास होगा, जहां फिर से समान परिस्थितियां होंगी.”

“इसलिए, मुझे यकीन है कि ये पांच टी20 मैच कई लड़कियों और सभी के लिए एक अच्छी तैयारी होगी, ताकि हम यह भी देख सकें कि कौन सी परिस्थितियां और कैसे वे सभी अपने खेल के अनुकूल हैं. इसलिए, हम इसे उसी रूप में लेंगे और मुझे लगता है कि विश्व कप से ठीक एक साल पहले उन्हीं परिस्थितियों में पांच टी20 मैच खेलना एक अच्छी मात्रा में क्रिकेट है.”

स्मृति ने अनुभवहीन तेज गेंदबाजी लाइन-अप में अच्छा प्रदर्शन करने का भरोसा जताते हुए कहा, क्योंकि पहली पसंद के गेंदबाज विभिन्न चोटों से उबर रहे हैं. “निश्चित रूप से हम एक नई तेज गेंदबाजी इकाई हैं क्योंकि दुर्भाग्य से, पिछले चार से पांच महीनों में कुछ चोटें लगी हैं, मैं कहूंगी . लेकिन दूसरों के लिए, यह वास्तव में रोमांचक है. मेरा मतलब है, नए खिलाड़ियों को खोजने के मामले में डब्ल्यूपीएल अच्छा रहा है, और निश्चित रूप से, घरेलू प्रणाली भी – आजकल लड़कियां जितने मैच खेलती हैं, उसके साथ.”

“तो इन सभी लड़कियों को घरेलू स्तर पर इस प्रारूप में खेलने का समृद्ध अनुभव है. इसलिए मैं उन्हें देखने के लिए वास्तव में उत्साहित हूं. जब भी युवा प्रतिभाएं आती हैं, मेरा मतलब है, यह हमेशा बहुत रोमांचक होता है. हर कोई अच्छी तरह से तैयारी कर रहा है, सब कुछ सही करने की कोशिश कर रहा है, और एक पेसर के रूप में आने के लिए इंग्लैंड से बेहतर जगह और क्या हो सकती है? इसलिए मैं वास्तव में उत्साहित हूं और उन्हें खेलते हुए देखने के लिए उत्सुक हूं. बेशक, वे इससे बहुत कुछ सीखेंगे और मुझे यकीन है कि वे टीम के लिए काम करेंगे.”

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