Kepa Arrizabalaga resmi berlabuh ke Arsenal. Pemegang rekor kiper termahal di dunia itu ditebus murah dari Chelsea, hanya 5 juta paun!

Kepa Arrizabalaga praktis masih menjadi kiper termahal di dunia saat ini. Belum ada penjaga gawang yang dibeli lebih mahal dari saat Chelsea menebusnya seharga 71,6 juta paun pada 2018.

Tapi transfer besar itu pula yang mengawali keruntuhannya. Kepa hanya dua musim jadi pilihan utama di Chelsea lalu tersisih setelah kedatangan Edouard Mendy.

Nasibnya sempat membaik di musim 2022/2023, bersamaan dengan cederanya Mendy. Akan tetapi itu tak berlangsung lebih lama. Chelsea meminjamkannya ke Real Madrid pada 2023/2024 dan sejak saat itu sudah menganggapnya sebagai surplus.

Kepa kembali dibuang sebagai pinjaman ke Bournemouth pada 2024/2025. Bersama Bournemouth pamornya naik lagi setelah membantu tim finis kesembilan, yang menjadi rekor hasil terbaik di Premier League.

Kini kiper 30 tahun itu 'menaikkan taruhannya' dengan gabung Arsenal, tim yang secara sejarah selevel Chelsea. Kepa disebut bersedia menjadi pelapis untuk David Raya, dengan misi menggusurnya dari posisi utama.

Ditebus dengan ongkos murah hanya 5 juta paun, Kepa kini tak menanggung tekanan besar sebagaimana di Chelsea dahulu. Ia juga punya pengalaman panjang, melalui berbagai lika-liku dan naik-turun karier.

"Kami senang sekali Kepa bergabung. Dia pemain yang kami kenal, setelah menghadapinya berkali-kali dalam beberapa musim terakhir. Dia membawa kekayaan pengalaman, yang akan menguntungkan rekan-rekan setimnya, dan dia punya rasa lapar nyata untuk juara," ungkap Manajer Arsenal Mikel Arteta.

"Kepa bekerja keras dan akan menaikkan level kami. Saya tahu dia akan cocok sekali dengan tim ini karena sudah mengenal beberapa rekan setimnya, dan kami sangat antusias dengan masa depannya bersama kami."