Trong 20 lần tổ chức trước đây theo phiên bản cũ, FIFA Club World Cup đều có trận tranh hạng ba. Tuy nhiên, trong giải đấu đầu tiên mở rộng lên 32 đội năm nay, FIFA đã quyết định bỏ trận tranh hạng ba.

Trong một tuyên bố chính thức, FIFA giải thích quyết định này được đưa ra nhằm "tạo sự linh hoạt cho các CLB không vào chung kết".

"Với phiên bản toàn cầu đầu tiên của giải đấu danh giá này, FIFA không tổ chức trận tranh hạng ba để đảm bảo cho các CLB và cầu thủ không vào chung kết có thể nhanh chóng trở về nhà", FIFA cho biết.

Quyết định được coi là hợp lý, đặc biệt khi FIFA xem xét những lời chỉ trích đi kèm với việc mở rộng giải đấu. Các CLB chắc chắn không muốn ở lại Mỹ lâu hơn chỉ để thi đấu trận tranh hạng ba.

Điều đó thực sự giúp ích các đội bởi Fluminense vẫn đang trong giai đoạn nước rút của mùa giải quốc nội tại Brazil, trong khi Real Madrid cần có thêm thời gian nghỉ ngơi và chuẩn bị cho mùa bóng mới.

Thực tế, ở rất nhiều giải đấu, trận tranh hạng ba đã bị bỏ vì các đội cũng không có tinh thần thi đấu sau khi không thể tiến vào chung kết. Vì vậy, chất lượng chuyên môn của trận tranh hạng ba thường không cao.

Tổ chức các trận đấu như vậy chỉ tốn thêm chi phí và thời gian nhưng thiếu hiệu quả.