Điều mà người hâm mộ bóng chuyền Thái Lan lo sợ cuối cùng cũng xảy đến. Ở lượt trận thứ 11 giai đoạn vòng bảng VNL 2025, tuyển nữ Thái Lan thua đậm CH Dominican 0-3. 

Và rồi ngay sau đó không lâu, tuyển bóng chuyền nữ Hàn Quốc thi đấu kiên cường, chỉ chịu thua Bulgaria với tỉ số 2-3 ở vòng đấu tương tự. 

Kết quả này lập tức hoán đổi vị trí giữa Hàn Quốc và Thái Lan trên bảng xếp hạng VNL. Trước vòng đấu thứ 11, Thái Lan xếp 17/18, còn Hàn Quốc xếp bét bảng.

Cả 2 có cùng 1 trận thắng ở giải năm nay, và tính đến khi đó Thái Lan vẫn còn nhỉnh hơn về chỉ số phụ. Nhưng việc Thái Lan để thua trắng CH Dominican, còn Hàn Quốc thắng được 2 ván trước Bulgaria đã làm thay đổi tình thế. 

Hiện Hàn Quốc đã có 11 ván thắng tại giải năm nay, trong khi Thái Lan mới có được 9, qua đó vượt mặt đối thủ cùng châu lục. 

May mắn cho Thái Lan là Hàn Quốc đã thua Pháp 0-3 ở vòng đấu cuối cùng của họ tại giải diễn ra chiều 13-7. Thái Lan vẫn còn một cơ hội cuối cùng để cải thiện thành tích - cuộc so tài với Canada vào sáng 14-7. 

Có thể nói đây chính là trận chung kết của Thái Lan. Canada vốn không phải đối thủ quá mạnh. Trong 5 lần chạm trán gần nhất, Thái Lan thắng đến 2.

Ở giải năm nay, phong độ của tuyển bóng chuyền nữ Canada vốn cũng chỉ nhỉnh hơn một chút so với Thái Lan. Họ chỉ có 2 trận thắng ở giải, đứng hạng 16/18 đội. 

Dù vậy, với phong độ tồi tệ hiện tại, Thái Lan sẽ phải chịu sức ép nặng nề. Họ đã thua 1-3 ở lần đối đầu gần nhất với Canada, và cần thắng ít nhất 2 ván trong trận đấu sáng mai để ngược dòng vượt mặt Hàn Quốc. 

VNL là giải đấu ra đời từ năm 2018, tạo ra một sân chơi cho phép các đội tuyển bóng chuyền hùng mạnh từ khắp thế giới có dịp so tài liên tục. 

Chính nhờ giải đấu này, đẳng cấp của bóng chuyền nữ Thái Lan từ cấp độ top đầu châu lục đã được nâng lên tiệm cận thế giới. Từng có thời điểm họ lọt vào top 8 thế giới.

Trong quá khứ, VNL có 16 đội, và không xét chuyện rớt hạng với nhóm 12 đội core team (nhóm thành viên cốt lõi) - bao gồm Thái Lan. 

Nhưng từ mùa giải năm nay, VNL mở rộng lên 18 đội, và mặc định đội xếp chót giai đoạn vòng bảng sẽ bị loại khỏi mùa giải năm sau. 

Suất thi đấu này sẽ được trao cho đội có thứ hạng cao nhất trên bảng xếp hạng của FIVB - và chưa hiện diện ở VNL. Tức để giành được tấm vé này, ít nhất phải lọt vào top 18 thế giới. Hiện Việt Nam đang xếp hạng 26, vẫn còn kém mục tiêu này khá xa. 

Còn với Thái Lan, bị loại khỏi VNL sẽ là đòn đau cho tham vọng vươn tầm đẳng cấp ở môn bóng chuyền nữ.