Thực ra Tuấn đã làm quen với cầu lông từ năm 8 tuổi. Niềm yêu thích ấy lớn dần khi Tuấn góp mặt từ sân chơi ở trường rồi đến các giải đấu cấp quận, cấp thành, chinh phục những giải thưởng và nghĩ đến khát vọng vươn xa với môn thể thao này.

Biến cố bất ngờ

Thế rồi cú sốc lớn đến với cậu năm 12 tuổi. Một khối u ác tính bẩm sinh tái phát buộc cậu bé phải cắt bỏ cánh tay trái để ngăn chặn di căn đến bộ phận khác trên cơ thể. Sau phẫu thuật, Tuấn phải tiếp tục hóa trị trong ba năm hòng ngăn chặn rủi ro tế bào bệnh di căn.

Hành trình chiến đấu với bệnh kéo dài, cả nhà quyết định rời Đà Nẵng vào Bình Dương để thuận lợi hơn cho con trai điều trị. Điều đó cũng đồng nghĩa gánh nặng kinh tế càng đè nặng trên đôi vai cha mẹ.

Mẹ Tuấn - bà Vũ Thị Phương Dung (53 tuổi, làm giáo viên) - nghẹn ngào nhớ lại: "Tôi phải sống những ngày nuốt nước mắt vào trong mỗi khi trở về nhà sau giờ tan lớp. Hai vợ chồng chỉ nghĩ làm sao phải thật mạnh mẽ mới là điểm tựa vững chắc cho con được".

Ba năm hóa trị ròng rã khiến cậu thiếu niên vốn năng động cứ dần khép mình trong không gian bốn bức tường của căn phòng tối. Đến trường, Tuấn luôn khoác áo dài tay và đội nón cố che đi phần đầu đã rụng hết tóc. Tuấn nói cú sốc ấy đột ngột quá khiến mình tự ti lắm!

Mất một cánh tay, ngoài giờ đi học Tuấn chỉ nằm trong phòng xem tivi, đọc truyện, chơi game như muốn tránh xa bên ngoài. Nhưng chính điểm tựa tình yêu gia đình ấy cùng đam mê quá lớn với cây vợt cầu lông đã dần giúp Tuấn vượt qua mặc cảm, tìm lại niềm vui trong cuộc sống.

Nhớ lại quãng thời gian ấy, ông Văn Trọng Thảo (58 tuổi, bố Tuấn) vẫn chưa hết tâm tư: "Từ đứa trẻ hoạt bát, mê thể thao nhưng sau biến cố cháu sống khép kín, ít cười, ít nói. Đó là điều làm tôi xót xa hơn cả bệnh tật dù nay cháu đã phần nào ổn hơn trước".

Một cánh tay, ngàn ý chí

Có thể gọi là bước ngoặt với Tuấn khi vào học lớp 9. Trong tiết học thể dục, thầy đã gọi Tuấn lên làm mẫu đánh cầu lông cho lớp. Tuấn nhớ tiếng hò reo của các bạn khi ấy làm mình rất hứng khởi với cảm giác khó tả. 

Điều này giúp Tuấn tự tin hơn khi nghĩ đến việc quay lại với đam mê tưởng chừng đã gác lại sau bệnh tật. Ở tuổi 15, Tuấn một lần nữa như sống lại với những cú lên lưới, lướt vợt dù nay chỉ còn lại một cánh tay!

Thói quen tập luyện ấy vẫn được duy trì ngay cả khi bạn vào đại học. Năm 2017, khi đang là sinh viên năm 2, Tuấn bắt đầu tham gia các giải đấu phong trào và từng bước chinh phục những thành tích đầu tiên với bộ môn thể thao yêu thích. Kết quả đó tiếp thêm động lực, thôi thúc anh tập luyện hăng say hơn, đặt ra cho mình những mục tiêu mới.

Chính tấm huy chương vàng Tuấn đoạt được tại Giải vô địch quốc gia thể thao dành cho người khuyết tật năm 2020 đã mở ra giấc mơ lớn cho đời vận động viên khuyết tật của Tuấn. Khát khao ngày nào càng mãnh liệt hơn trong cậu. Vậy mà trước đó từng có giai đoạn Tuấn chán nản, thậm chí đã muốn từ bỏ vì chuyển qua chơi bán chuyên một thời gian mà vẫn không có được thành tích gì đáng kể.

Vậy là mỗi tối, khi đường phố bắt đầu lên đèn, Tuấn lại một mình cùng cây vợt vượt chặng đường hơn 22 cây số từ tỉnh Bình Dương (cũ) lên TP.HCM đến sân tập. Cứ vậy, mỗi tuần bạn tập 5-6 buổi, mỗi buổi chừng hai tiếng rồi lại ngược đoạn đường nhiêu đó về nhà.

Anh Võ Thành Trung, huấn luyện viên của Tuấn, cho biết bạn còn buộc phải tập luyện thêm chạy bộ, tập gym, tăng cường sức mạnh cơ cốt lõi và sức bền tổng thể để bổ trợ, bởi việc đánh đơn trong cầu lông đòi hỏi thể lực rất cao.

Tấm huy chương vàng đầu tiên đến trong cảm giác vui sướng tột cùng, đền đáp bao nỗ lực khổ luyện. Quan trọng hơn đã kéo Tuấn bước ra khỏi hố lầy tự ti bởi mặc cảm khuyết tật. 

"Chúng tôi vô cùng tự hào về con, bởi chiến thắng ấy không chỉ của riêng Tuấn mà nói không quá là hành trình của cả gia đình cùng nhau đi qua biến cố cuộc đời. Con không chỉ kiên cường vượt qua bệnh tật mà còn dũng cảm sống với ước mơ của mình", mẹ Tuấn cười hạnh phúc.