BANJARMASINPOST.CO.ID - Akademi Arsenal di Hale End telah mengalami kemajuan pesat dalam menghasilkan bakat-bakat berkualitas tinggi selama beberapa tahun terakhir.
Saat Mikel Arteta pertama kali mengambil alih, Bukayo Saka dan Emile Smith Rowe adalah pemain muda baru yang menggemparkan tim utama.
Musim lalu, Ethan Nwaneri dan Myles Lewis-Skelly yang masuk ke tim senior, dan tahun ini, tampaknya Max Dowman akan menjadi anak muda yang paling dibicarakan di liga.
Akan tetapi, meskipun telah menghasilkan banyak pemain sayap dan gelandang elit, klub tersebut belum juga mengembangkan penyerang dengan kaliber yang sama, menjual pemain-pemain yang sudah lulus, termasuk salah satu yang sekarang dibandingkan dengan Alexander Isak.
Ketika berbicara tentang penyerang terkini Hale End, mustahil untuk mengabaikan Eddie Nketiah.
Pemain Inggris itu bergabung dengan Arsenal pada usia 14 tahun, melakukan debutnya untuk tim utama pada September 2017, dan untuk sementara waktu tampak seperti akan menjadi bintang bagi klub.
Lagi pula, ia diberi kontrak baru senilai £100.000 per minggu dan nomor punggung 14 yang legendaris pada musim panas 2022, setelah mencetak 10 gol dan memberikan satu assist dalam 27 penampilan di akhir musim 2021/22.
Sayangnya, meski ia merupakan pemain skuad yang berguna, hanya itu yang bisa ia dapatkan di Emirates, sehingga ketika Crystal Palace menawarkan £30 juta untuknya musim panas lalu, klub tersebut tidak bisa menolaknya.
Meskipun itu merupakan kesepakatan yang sangat bagus bagi The Gunners, Anda harus mengatakan bahwa £4 juta yang mereka dapatkan untuk Mika Biereth di jendela transfer yang sama adalah sebaliknya.
Pada paruh kedua musim lalu, penyerang Denmark ini berhasil mencetak 14 gol dan lima assist dalam 25 penampilan untuk Sturm Graz, yang cukup meyakinkan AS Monaco untuk mengontraknya pada bulan Januari dengan harga lebih dari £10 juta.
Sejak bergabung dengan tim Ligue 1, pemain berusia 22 tahun itu telah mencetak 13 gol dan memberikan tiga assist hanya dalam 22 penampilan, yang merupakan tipe penyerang yang bisa digunakan Arteta dalam skuad saat ini.
Namun, mungkin penjualan yang paling disesalkan adalah penjualan pemain lain yang bermain di French Riviera, seorang penyerang yang telah dibandingkan dengan Isak yang memecahkan rekor.
* Mantan bintang Arsenal dibandingkan dengan Isak
Selain pasangan yang telah disebutkan, Arsenal belum menjual banyak penyerang dalam beberapa tahun terakhir, jadi mungkin tidak mengherankan bahwa pemain yang dimaksud tidak lain adalah Florian Balogun.
Pemain internasional Amerika itu bergabung dengan The Gunners saat berusia delapan tahun dan meniti karier di akademi, hingga dikenal sebagai pemain nomor sembilan yang produktif.
Faktanya, ia sangat produktif sehingga ia tetap menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa bagi tim U21 dengan 37 gol hanya dalam 62 pertandingan.
Akan tetapi, baru pada masa peminjamannya di Stade Reims untuk musim 22/23 ia mulai menunjukkan performanya di level junior ke senior, karena hanya dalam 39 penampilan untuk klub Ligue 1 itu, ia mencetak 22 gol dan memberikan tiga assist.
Tingkat pengembalian sebesar itu membuat Arteta dkk. harus membuat keputusan ketika ia kembali: memainkannya atau menjualnya? Mereka memilih yang terakhir ketika Monaco menawarkan harga fantastis £34 juta untuk pemain yang saat itu berusia 22 tahun itu.
Sejak saat itu, karier pemburu kelahiran New York ini campur aduk, karena cedera menjadi masalah, tetapi ia masih mampu mencatat 21 keterlibatan gol dalam 50 penampilan, dengan total hanya 2829 menit.
Lebih jauh lagi, FBref telah sampai pada kesimpulan bahwa pemain nomor sembilan pemecah rekor Liverpool, Isak, telah menjadi penyerang keenam yang paling mirip dengan pemain Amerika itu selama 365 hari terakhir, yang merupakan perbandingan yang cukup menyanjung.
Kita dapat memperoleh pemahaman lebih baik tentang bagaimana kesimpulan ini dicapai dengan melihat beberapa angka dasar yang membuat pasangan ini berada pada peringkat yang dekat.
Metrik yang disertakan seperti gol yang diharapkan bukan penalti ditambah assist, tembakan ke gawang, gol yang ditembakkan ke gawang, membawa bola, umpan langsung, dan banyak lagi.
Statistik ini menunjukkan bahwa, dengan pelatihan yang tepat dan sistem yang tepat, permata "istimewa" Hale End, sebagaimana dijuluki oleh Arteta , berpotensi tampil serupa dengan penembak jitu Swedia itu, setidaknya dalam hal kemampuannya membawa bola dan masuk ke area berbahaya.
Pada akhirnya, mengingat uang yang ditawarkan pada saat itu, Arsenal mungkin melakukan hal yang benar dengan menjual Balogun, tetapi kita tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya bagaimana nasibnya seandainya Arteta memilih untuk mempertahankannya.
(Banjarmasinpost.co.id)
