BOLASPORT.COM - Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 rampung dengan meloloskan 15 negara ditambah tuan rumah Arab Saudi.

Piala Asia U-23 2026 akan digelar pada 7 hingga 25 Januari mendatang di Arab Saudi.

Turnamen dua tahunan garapan AFC tersebut akan diikuti 16 negara terbaik Asia yang baru saja melalui babak kualifikasi.

Babak Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 baru digelar pada jeda internasional September, diikuti 44 negara yang dibagi menjadi 11 grup.

Seluruh juara grup berhak lolos otomatis ke putaran final, diikuti empat runner-up terbaik, yang berarti 15 negara.

Satu negara lain yang sudah dipastikan lolos yaitu tuan rumah Arab Saudi.

Jumlah 16 negara yang mengikuti Piala Asia U-23 2026 tergolong minim dibanding jumlah anggota konfederasi AFC yang mencapai 47.

Pihak AFC sudah menyadari besarnya potensi sepak bola Asia dengan menambah peserta Piala Asia level senior menjadi 24 tim sejak edisi 2019.

Timnas Indonesia pun diuntungkan dengan penambahan jumlah peserta itu, dengan lolos ke putaran final edisi 2023.

Oleh sebab itu, AFC patut didorong melakukan ekspansi di level Piala Asia U-23.

Gara-gara Piala Asia U-23 2026 cuma diikuti 16 tim, sejumlah negara besar tersingkir, seperti India, Indonesia, hingga Turkmenistan.

Andai saja turnamen itu diikuti 24 tim, maka seluruh runner-up dari 11 grup akan lolos ke putaran final.

Timnas U-23 Indonesia yang menghuni peringkat dua Grup J akan menemani Korsel, andai AFC menambah peserta menjadi 24 negara.

Pasukan Gerald Vanenburg tak akan mendapatkan tuntutan harus menjadi runner-up terbaik jikaekspansi terjadi.

Jumlah juara dan runner-up kualifikasi ditambah tuan rumah bahkan baru menyentuh 23 tim, yang berarti satu peringkat tiga terbaik harus diloloskan.

Ekspansi jumlah peserta akan membuat makin banyak negara terpapar atmosfer kompetitif, yang bisa berdampak besar bagi sepak bola Asia.

Barangkali AFC mau menerapkan ekspansi tersebut pada edisi 2028?

Berikut 16 negara lolos ke Piala Asia U-23 2026

Arab Saudi (Tuan Rumah)

Yordania

Jepang

Vietnam

Australia

Kirgistan

Thailand

Irak

Qatar

Iran

Korea Selatan

Suriah

China

Uzbekistan

Lebanon

Uni Emirates Arab