Pelatih Timnas Indonesia U-23 Indra Sjafri memuji kualitas Mali. Ia mengaku sengaja memilih lawan kuat untuk mengukur tim menjelang SEA Games 2025.

Garuda Muda akan bertanding uji coba melawan Mali sebanyak dua kali. Dua laga ini akan diselenggarakan di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, pada Sabtu (15/11/2025) dan Selasa (18/11/2025).

Dari 20 nama pemain yang dibawa Mali ke Indonesia, banyak yang merupakan anggota klub di Eropa. Salah satunya ada Sekou Kone yang saat ini tercatat sebagai pemain Manchester United.

"Mungkin hampir semua pelatih akan melakukan uji coba dengan tiga tim yang berbeda. Satu tim yang (lebih) kuat dari tim mereka sendiri. Yang kedua tim yang satu level dengan dia. Yang ketiga tim yang lebih lemah dari dia. Tiga-tiga itu dibutuhkan oleh seorang pelatih untuk membangun timnya," kata Indra Sjafri saat memberikan keterangan, Jumat (14/11/2025).

"Dan kami menganggap Mali, kalau bicara ranking, mereka lebih di atas kita. Dan kami menganggap ini adalah pertandingan uji coba yang mungkin levelnya sedikit lebih berat," ujarnya menambahkan.

Mali merupakan lawan uji coba kedua Timnas U-23 jelang SEA Games. Sebelumnya Kadek Arel Cs sudah menghadapi India dua kali bulan lalu.

Indra Sjafri berharap uji coba melawan Mali benar-benar menjadi ajang tim untuk mengukur diri. Apalagi Garuda Muda diharapkan bisa mempertahankan medali emas.

"Uji coba yang kedua ini dan yang difasilitasi oleh PSSI sangat bermanfaat untuk memvalidasi pemain-pemain yang akan kami rekrut nanti menjadi 23 pemain," tutur Indra Sjafri.

"Yang jelas yang dulu kita juara kan? Jadi saya jauh lebih memikirkan tim sendiri daripada memeta-metakan lawan, begitu. Bukan berarti kami tidak butuh informasi tentang lawan," ucapnya.