TRIBUNKALTARA.COM, TANJUNG SELOR – Kabar gembira datang dari sektor penerbangan di Kalimantan Utara (Kaltara). Gubernur Kaltara, Zainal Arifin Paliwang, optimis penerbangan internasional dari Bandara Juwata Tarakan kembali mengudara pada Februari 2026.
Optimisme tersebut disampaikan Zainal Paliwang setelah Pemerintah Provinsi (Pemprov) Kaltara melakukan pembahasan serius bersama maskapai PT AirAsia terkait pengaktifan kembali rute penerbangan internasional yang sempat vakum.
"Kami meminta penambahan rute ke luar negeri, termasuk penerbangan langsung yang dulu pernah ada," ujar Zainal Paliwang, Kamis (15/1/2026).
Ia menegaskan, Pemprov Kaltara menargetkan masyarakat sudah dapat menikmati layanan penerbangan internasional dalam waktu dekat.
"Kami berharap Februari sudah bisa melayani penerbangan internasional, baik keberangkatan maupun kedatangan," tegasnya.
Baca juga: Fasilitas Pendukung Dilengkapi, Bandara Juwata Tarakan Siap Layani Penerbangan Internasional
Menurut Gubernur, pihak AirAsia menyambut positif usulan tersebut.
Namun demikian, realisasi pembukaan rute masih menunggu hasil kajian internal maskapai, khususnya terkait perhitungan komersial.
"Komitmennya ada, tinggal disesuaikan dengan perhitungan mereka," ujar Gubernur Kaltara.
Dari sisi kesiapan infrastruktur, Bandara Juwata Tarakan disebut sudah sangat memadai.
Bahkan, ruang tunggu internasional bandara tersebut telah dioperasikan sejak November 2025 lalu. Fasilitas ini menjadi modal penting untuk mendukung pengoperasian kembali penerbangan mancanegara.
Pada tahap awal, terdapat dua rute penerbangan internasional yang menjadi prioritas utama, yakni Tarakan–Tawau dan Tarakan–Kota Kinabalu, Malaysia.
Selain penerbangan internasional, Pemprov Kaltara juga menyiapkan penguatan konektivitas domestik.
Langkah ini bertujuan agar pergerakan penumpang dari berbagai wilayah di Kaltara dapat terintegrasi dengan baik saat melakukan perjalanan ke luar negeri melalui Bandara Juwata Tarakan.
Pengaktifan kembali penerbangan internasional ini diharapkan mampu meningkatkan perdagangan lintas batas serta mendongkrak kunjungan wisatawan mancanegara ke Kalimantan Utara.
(*)
Penulis : Desi Kartika Ayu
