TRIBUNJOGJA.COM - Liga Champions malam ini akan menampilkan Inter Milan vs Arsenal di San Siro, Rabu (21/1/2026) pukul 03.00 WIB.
Dua pemuncak klasemen di liga masing-masing akan saling berhadapan, saat Inter Milan akan menjamu Arsenal untuk musim kedua berturut-turut di babak grup Liga Champions.
Nerazzurri akan mengandalkan performa kandang mereka serta fakta bahwa mereka mengalahkan The Gunners musim lalu di babak yang sama dalam kompetisi ini.
Cristian Chivu memang membawa perubahan bagi Inter Milan di bangku pelatih dibandingkan musim lalu, tetapi mereka terlihat jauh lebih solid dari musim lalu.
Namun, mereka masih perlu meraih hasil positif di dua pertandingan tersisa fase grup untuk mengamankan posisi mereka di delapan besar, terutama setelah kalah dalam dua pertandingan terakhir di kompetisi ini.
Kekalahan terbaru terjadi saat melawan juara Inggris, Liverpool, yang juga mengakhiri rekor tak terkalahkan mereka dalam 18 pertandingan di San Siro di Liga Champions.
Saat ini mereka berada di posisi keenam dengan 12 poin, dan kekalahan pada malam ini akan membahayakan prospek mereka untuk masuk delapan besar, karena banyak tim yang lebih dekat dengan Inter Milan.
Oleh karena itu, Chivu tidak menginginkan apa pun selain kemenangan melawan Arsenal, yang akan menjadi tugas berat tersendiri.
Inter Milan akan menganggap bentrok melawan Arsenal ini sebagai pertandingan yang sangat serius, mengingat betapa kuatnya performa anak asuh Mikel Arteta musim ini.
The Gunners memiliki rekor 100 persen di babak penyisihan grup musim ini, memenangkan keenam pertandingan mereka sejauh ini.
Kemenangan terakhir diraih saat bertandang ke markas Club Brugge, sementara enam kemenangan beruntun mereka juga termasuk kemenangan atas Atletico Madrid dan Bayern Munchen.
Mengingat Arsenal berada di puncak klasemen dengan 18 poin, dan hampir dipastikan finis di delapan besar, banyak penggemar menyerukan agar Arteta bermain lebih santai dalam pertandingan di San Siro ini.
Masih harus dilihat apakah pelatih asal Spanyol itu mengindahkan seruan tersebut atau justru bermain dengan mentalitas untuk mengkonsolidasi posisi puncak di klasemen Liga Champions.
Arsenal secara teori bisa bermain santai di pertandingan ini karena mereka memainkan pertandingan terakhir fase grup melawan tim kecil Kairat Almaty.
Mengingat mereka memiliki selisih tujuh poin di Liga Inggris, mereka juga akan menghadapi Manchester United di kandang sendiri selanjutnya, yang merupakan pertandingan besar dan sangat penting untuk dimenangkan dalam musim perburuan gelar mereka.
Cristian Chivu membuat beberapa keputusan penting akhir pekan lalu dengan mengistirahatkan pemain kunci Marcus Thuram dan Alessandro Bastoni untuk pertandingan melawan Udinese.
Itu merupakan indikasi jelas bahwa keduanya akan menjadi starter pada hari Selasa.
Mantan bintang Arsenal, Henrikh Mkhitaryan, juga diperkirakan akan tampil di lini tengah, sementara Chivu tentu saja akan memilih Nicolo Barella untuk bermain bersama pemain Armenia tersebut dan Piotr Zielinski di lini tengah.
Dengan absennya Denzel Dumfries dan Matteo Darmian di posisi bek sayap, tugas di sisi kanan akan berada di pundak Luis Henrique.
Sementara itu, tim tuan rumah kehilangan pemain kunci Hakan Calhanoglu di lini tengah, sedangkan Raffaele Di Gennaro dan Tomas Palacios juga absen.
Namun, Josep Martinez mungkin akan berada di bangku cadangan meskipun mengalami masalah pergelangan kaki.
Francesco Acerbi seharusnya menjadi pilihan untuk lini belakang yang terdiri dari tiga pemain, karena Manuel Akanji dan Alessandro Bastoni akan bermain di posisi tersebut, sementara Federico Dimarco kemungkinan akan memulai pertandingan sebagai bek sayap kiri.
Dengan Thuram yang akan menjadi starter, Lautaro Martinez akan mempertahankan posisinya setelah mencetak gol penentu kemenangan melawan Udinese di Serie A.
Di sisi lain, The Gunners masih memiliki banyak pemain bertahan yang cedera, terutama di sisi kiri, dengan Riccardo Calafiori dan Piero Hincapie absen saat ini.
Ada harapan bahwa Hincapie akan kembali bermain menjelang akhir pekan, tetapi Cristhian Mosquera mungkin akan tampil dalam beberapa kapasitas di San Siro setelah absen beberapa minggu karena masalah pergelangan kaki.
Pemain muda itu berada di bangku cadangan pada akhir pekan, dan jika Arteta memilih untuk mengistirahatkan salah satu bek tengahnya, Mosquera bisa menjadi starter.
Myles Lewis-Skelly diperkirakan akan menjadi starter di posisi bek kiri meskipun Arteta menggunakan Jurrien Timber di posisi tersebut dalam dua pertandingan terakhir, yang bisa membuat pemain Belanda itu pindah ke sisi kanan atau duduk di bangku cadangan.
Apakah Ben White akan menjadi starter dalam tiga pertandingan berturut-turut masih harus dilihat, dan Timber bisa menjadi pilihan untuk menjadi starter di San Siro.
Mikel Arteta mungkin akan merotasi lini tengahnya untuk pertandingan ini, dengan Declan Rice dan Martin Zubimendi kemungkinan akan digantikan oleh Christian Norgaard dan Mikel Merino, sementara Ethan Nwaneri juga bisa mendapatkan beberapa menit bermain.
Noni Madueke bisa kembali menjadi starter di sayap kanan, sementara Leandro Trossard bisa kembali ke susunan pemain di sayap kiri.
Arteta mungkin juga akan mengistirahatkan Viktor Gyokeres sepenuhnya, karena Gabriel Jesus kemungkinan akan menjadi starter, sementara Kai Havertz diperkirakan akan tampil dari bangku cadangan di babak kedua.
Inter Milan (3-5-2):
Sommer; Acerbi, Akanji, Bastoni; Henrique, Barella, Mkhitaryan, Zielinski, Dimarco; Thuram, Martinez.
Arsenal (4-2-3-1):
Raya; Timber, Saliba, Mosquera, Lewis-Skelly; Norgaard, Merino; Madueke, Eze, Trossard; Jesus.
Inter Milan hanya kalah sekali dalam 19 pertandingan terakhir mereka di kandang sendiri di Liga Champions UEFA.
Inter Milan hanya kalah sekali dalam delapan pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi sejak kekalahan melawan Liverpool.
Arsenal telah memenangkan keenam pertandingan mereka di babak penyisihan grup Liga Champions UEFA musim ini.
Arsenal tak terkalahkan dalam 11 pertandingan di semua kompetisi.
Kemenangan terakhir Arsenal saat bertandang ke markas tim Italia di Liga Champions UEFA adalah pada Maret 2008 (2-0 vs Milan). Sejak itu, mereka gagal menang dalam lima pertandingan tandang berturut-turut (1 seri, 4 kalah), dan gagal mencetak satu gol pun.
Gabriel Yesus telah kembali beraksi setelah cedera serius yang diderita Januari lalu, tetapi sejak itu performanya kurang konsisten.
Meskipun ada beberapa penampilan positif, sebagian besar sebagai pemain pengganti, Mikel Arteta masih mencari solusi mutlak untuk posisi penyerang tengah, terutama karena Viktor Gyokeres belum menunjukkan performa terbaiknya sejak kedatangannya.
Tekanan ada pada ketiga penyerang tengah Arsenal musim ini, terutama sekarang setelah Kai Havertz pulih dari cedera.
Bersama Jesus, ia mungkin akan menjadi starter di San Siro malm ini, yang memberinya kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya dan semakin mendekati posisi sebagai penyerang tengah utama tim.
