TRIBUNNEWS.COM - Perjuangan Timnas Vietnam di Piala Asia U23 2026 bakal ditutup dengan laga melawan Korea Selatan dalam perebutan gelar juara ketiga, Jumat (23/1/2026) malam ini.

Berlangsung di King Abdullah Sports City, Vietnam akan berjuang sekali lagi, sebelum meninggalkan Piala Asia U23 2026 yang berlangsung di Arab Saudi.

Laga melawan Korea Selatan dalam perebutan status juara ketiga adalah momen terakhir yang dijalani Vietnam.

Seperti diketahui, Vietnam dan Korea Selatan sama-sama gagal lolos ke final, usai ditumbangkan lawannya masing-masing.

Vietnam disingkirkan China dengan skor 0-3, Korea Selatan keok di tangan Jepang dengan skor 1-0 di semifinal.

Kekalahan tersebut akhirnya membuat Vietnam dan Korea Selatan gagal tampil di laga puncak Piala Asia U23 tahun ini.

Kini, dua negara beda kawasan itu akan kembali bertanding, untuk mengobati lukanya masing-masing setelah gagal ke final, dalam tajuk laga yang memperebutkan gelar juara ketiga.

Baca juga: Lembaran Terakhir Piala Asia U23 2026: China Menantang Takdir, Jepang Menulis Kisah Legenda

Bagi Vietnam, laga perebutan juara ketiga ini tentu tidak boleh disia-siakan begitu saja.

Hal ini mengingat perjuangan Vietnam untuk bisa melaju hingga babak semifinal, tergolong mentereng.

Memenangkan semua laga di babak penyisihan, dengan mengalahkan Kirgistan, Yordania dan Arab Saudi selaku tuan rumah.

Vietnam melanjutkan dongeng indahnya di Piala Asia U23 2026 dengan menyingkirkan Uni Emirat Arab di 8 besar.

Keberhasilan mengalahkan Uni Emirat Arab akhirnya membuat Vietnam melangkah heroik ke babak semifinal.

Hanya saja, perjuangan Vietnam terhenti saat mereka kehabisan bensin sehingga dibantai China di 4 besar.

Harapan Vietnam untuk mengulang kisah indah era Park Hang-seo yang kala itu mampu menembus final Piala Asia U23 2018 pun gagal terulang.

Kini, Vietnam mau tidak mau hanya bisa memperebutkan gelar juara ketiga, sebagai pencapaian terbaiknya di Piala Asia U23 edisi kali ini.

Dan untuk bisa mewujudkan misi tersebut, Vietnam harus mengalahkan tim sekelas Korea Selatan.

Mengulang Nasib Timnas Indonesia atau Mencetak Sejarah Baru di Piala Asia U23

Tentu hanya ada dua pilihan saja bagi Vietnam.

Yakni kalah melawan Korea Selatan dan akhirnya hanya menyandang status sebagai juara keempat alias semifinalis saja di Piala Asia U23 tahun ini.

Atau mencetak sejarah gemilang, berupa menyabet status sebagai jawara ketiga di turnamen ini.

Seandainya hasil yang diraih Vietnam nantinya yakni opsi pertama, yakni hanya menjadi semifinalis saja.

Maka, tim besutan Kim Sang-sik akan mengulangi nasib Timnas Indonesia yang diketahui juga hanya menjadi semifinalis saja di Piala Asia U23 edisi sebelumnya di Qatar.

Kala itu, Timnas U23 Indonesia yang dilatih Shin Tae-yong, gagal ke final turnamen, usai disingkirkan Uzbekistan.

Kekalahan tersebut pun membuat Garuda Muda batal ke semifinal, dan terpaksa menjalani laga perebutan gelar juara ketiga.

Apes bagi Timnas U23 Indonesia, dalam laga perebutan juara ketiga sekaligus tiket lolos Olimpiade tersebut.

Rizky Ridho cs harus tunduk dengan skor 1-2 melawan Irak yang menjadi lawan tandingnya di perebutan gelar juara ketiga.

Kekalahan itupun akhirnya membuat Timnas U23 Indonesia membuang kesempatan untuk menyandang predikat juara ketiga serta lolos ke Olimpiade 2024.

Jika nantinya kalah di tangan Korea Selatan, maka nasib Vietnam bakal identik dengan Timnas Indonesia pada edisi sebelumnya.

Yakni hanya menyandang predikat sebagai juara keempat alias semifinalis Piala Asia U23 saja.

Sebaliknya, jika menang, Vietnam akan menulis sejarah baru sebagai juara ketiga di turnamen tersebut.

Vietnam bakal menyamai catatan Irak (2x), Yordania, Qatar, Australia dan Jepang yang sebelumnya pernah menjadi juara ketiga turnamen, usai gagal tampil di laga puncak.

(Tribunnews.com/Dwi Setiawan)