इंग्लैंड के स्टार ऑलराउंडर सैम करन इस समय अपने करियर की सुनहरी फॉर्म में हैं। जनवरी 2026 की शुरुआत में, करन ने अपनी कप्तानी में डेजर्ट वाइपर्स को पहली बार ILT20 का खिताब दिलाया। फाइनल में एमआई एमिरेट्स के खिलाफ नाबाद 74 रनों की मैच जिताऊ पारी खेलने के बाद, करन को 'प्लेयर ऑफ द मैच' और 'प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट' चुना गया। उन्होंने इस लीग में एक दुर्लभ उपलब्धि हासिल करते हुए ग्रीन बेल्ट (सबसे ज्यादा रन) और रेड बेल्ट (मोस्ट वैल्युएबल प्लेयर) दोनों अपने नाम किए। उन्होंने पूरे टूर्नामेंट में 397 रन बनाए और 7 विकेट भी झटके।

ILT20 की सफलता के तुरंत बाद करन श्रीलंका पहुँच चुके हैं, जहाँ वे इंग्लैंड की वनडे और टी20 टीम का महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। राजस्‍थान रॉयल्स (जिनके लिए वे आईपीएल 2026 में खेलेंगे) की रिपोर्ट के अनुसार, श्रीलंका के खिलाफ चल रही वनडे सीरीज के पहले मैच में करन ने अपनी चतुराई भरी गेंदबाजी से पाथुम निसंका का विकेट लेकर शानदार शुरुआत की थी। हालांकि इंग्लैंड पहला मैच हार गया, लेकिन करन का व्यक्तिगत प्रदर्शन (30 रन और किफायती गेंदबाजी) टीम के लिए सकारात्मक रहा। 27 जनवरी को होने वाले सीरीज के निर्णायक मुकाबले में उन पर बड़ी जिम्मेदारी होगी।

आईसीसी द्वारा घोषित टी20 विश्व कप 2026 की अनंतिम टीम में भी सैम करन का नाम प्रमुखता से शामिल है। उनकी हालिया कप्तानी की सफलता और डेथ ओवरों में विकेट निकालने की क्षमता को देखते हुए, उन्हें इंग्लैंड के 'एक्स-फैक्टर' के रूप में देखा जा रहा है। करन ने खुद एक इंटरव्यू में कहा कि ILT20 के खिताब ने उनके आत्मविश्वास को काफी बढ़ाया है और वे इस गति को विश्व कप में भी बरकरार रखना चाहते हैं। वर्तमान में वे टी20 क्रिकेट में 5,300 से अधिक रन और 300 से अधिक विकेट ले चुके हैं।

राजस्थान रॉयल्स के लिए भी यह बड़ी खुशखबरी है, क्योंकि उनके सबसे महंगे खिलाड़ियों में से एक आईपीएल शुरू होने से पहले ही 'बीस्ट मोड' में आ चुका है। करन की रफ़्तार, स्विंग और निचले क्रम में बड़े छक्के लगाने की क्षमता उन्हें आधुनिक क्रिकेट का सबसे घातक खिलाड़ी बनाती है। श्रीलंका के खिलाफ आज होने वाले मैच में सबकी निगाहें करन पर होंगी, क्योंकि वे अपनी टीम को एक और सीरीज जीत दिलाना चाहेंगे। प्रशंसक उम्मीद कर रहे हैं कि 'पॉकेट डायनेमो' का यह जादू पूरे 2026 सीजन में इसी तरह बरकरार रहेगा।