Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman bukan-bukaan seputar keputusannya memanggil Elkan Baggott ke Skuad Garuda pada FIFA Series 2026 ini. Ia menilai sang bek bisa jadi aset yang berharga bagi Skuad Garuda.
Herdman akan mempersiapkan debutnya sebagai pelatih timnas Indonesia di FIFA Series 2026 yang digelar pada akhir pekan ini. Sebagai persiapannya, ia memanggil total 23 nama untuk membela skuad Garuda di turnamen ini.
Salah satu nama yang cukup mengejutkan dalam daftar pemain yang dipilih oleh Herdman adalah Elkan Baggott. Bek Ipswich Town ini sudah lama tidak dipanggil ke Timnas Indonesia, di mana ia terakhir kali membela Skuad Garuda di Piala Asia 2024 silam.
Baggott sempat jadi perbincangan di kalangan fans Timnas Indonesia karena ia diketahui beberapa kali menolak panggilan Skuad Garuda. Lantas mengapa Herdman memanggil kembali sang bek?
Saat ditemui awak media baru-baru ini, Herdman buka suara terkait alasan ia memanggil kembali Baggott. Ia menilai sang bek punya potensi besar untuk menjadi dinding yang kokoh untuk Skuad Garuda?
"Apa alasan saya memanggil Elkan Baggott? Karena tinggi badannya tujuh kaki! (ujarnya sambil tertawa). Namun tidak, saya hanya bercanda soal itu (postur tubuh)," ujar Herdman.
"Saya sebelumnya sempat menonton pertandingannya bersama Timnas Indonesia dan saya sangat terkesan melihat penampilannya saat itu."
Herdman menyebut bahwa Baggott memiliki potensi yang luar biasa besar sebagai seorang bek tengah. Ia percaya Baggott bisa berkembang jadi sosok yang luar biasa tangguh bagi Timnas Indonesia di masa depan.
"Elkan saat ini bermain di Championship (divisi dua Inggris). Saya rasa dia kini berlatih di level yang sangat tinggi bersama klubnya dan saya harap dia bisa menularkan profesionalismenya itu ke dalam tim ini," sambung Herdman.
"Dia masih muda dan saya rasa dia akan jadi masa depan dari Timnas Indoensia. Saya berharap dia memberikan performa yang bagus di dua pertandingan FIFA Series ini," pungkas mantan pelatih Timnas Kanada tersebut.
Timnas Indonesia akan mengawali perjalanan mereka di FIFA Series 2025/2026 dengan menghadapi Timans St Kitts and Nevis pada Jumat (27/3/2026) malam nanti.
Jika Timnas Indonesia menang, maka mereka akan melaju ke final dan menghadapi pemenang laga Timnas Bulgaria vs Timnas Kepulauan Solomon.
