BOLASPORT.COM - Pembalap Formula 1 asal Italia, Kimi Antonelli, ikut mengomentari kegagalan negaranya lolos ke Piala Dunia 2026.

Aib besar ditorehkan Timnas Italia setelah gagal meraih tiket ke Piala Dunia pada musim panas mendatang.

Untuk ketigakalinya secara beruntun setelah 2018 dan 2022, Gli Azzurri tidak berhasil lolos ke putaran final turnamen akbar tersebut.

Italia kini menjadi satu-satunya negara yang pernah menjadi juara Piala Dunia yang tidak lolos dari kualifikasi dalam 3 turnamen berturut-turut.

Sedemikian masifnya kegagalan Italia, sejumlah sosok yang sebenarnya tidak punya urusan dengan Gli Azzurri ikut memberikan komentar dan pendapat.

Dari pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, sampai aktor pemeran Jenderal Maximus Decimus Meridius di film Gladiator, Russell Crowe.

"Bagaimana bisa Italia tidak lolos ke Piala Dunia lagi dengan pemain-pemain yang mereka miliki?," kata Crowe dalam akunnya di media sosial.

Sekarang Kimi Antonelli ikut mengungkapkan isi hatinya setelah melihat Timnas Italia gagal lagi.

Antonelli adalah pembalap F1 asal Italia yang masih berusia 19 tahun.

Saat ini pilot F1 kelahiran Bologna, 25 Agustus 2006, itu memperkuat tim Mercedes.

"Sangat disayangkan kami tidak pergi ke Piala Dunia tahun ini," katanya dalam wawancara dengan Sky Sport.

Antonelli sempat merasakan kegembiraan bersama masyarakat Italia waktu Timnas mereka menjuarai EURO 2020.

"Saya memiliki kenangan indah tentang EURO."

"Saya ingat sedang berada di Naples, di Sarno, dan setelah memenangi balapan, saya dan ibu berlari ke mobil untuk pergi menuju rumah cepat-cepat karena kami ingin melihat pertandingan final. Itu momen yang indah."

Sekarang kegagalan Gli Azzurri ingin dijadikan Antonelli sebagai pemicu motivasi.

Sementara Timnas Italia tampil memalukan di hadapan seluruh dunia yang menonton, Antonelli bertekad mengibarkan Il Tricolore alias bendera Italia dengan berprestasi di olahraganya.

"Bagaimana pun, saya mencoba berpikir positif." lanjut Kimi Antonelli.

"Ini menjadi satu alasan lain bagi saya untuk membawa Italia ke puncak lagi."

Walaupun usianya masih belum genap 20 tahun dan baru menjalani tahun ketiga di F1, Antonelli sedang bersinar.

Dia saat ini memimpin klasemen pembalap F1 2026 setelah tampil luar biasa dalam 3 seri pertama.

Setelah finis di podium kedua di GP Australia, Antonelli memenangi balapan di GP China dan GP Jepang.

Sudah mengoleksi 72 poin, Antonelli mengungguli rekan setimnya, George Russell (63 poin), dan Charles Leclerc (Ferrari/49).

Antonelli akan membuat sensasi besar kalau berhasil menjadi juara dunia F1 tahun ini.

Italia belum pernah lagi melihat ada juara dunia F1 dari negara mereka setelah Giuseppe Farina dan Alberto Ascari pada awal era 1950-an.