भारतीय सेना अपने जवानों की सुरक्षा और ऑपरेशनल क्षमता बढ़ाने के लिए बड़ा कदम उठाने जा रही है. सेना ने जम्मू-कश्मीर और लद्दाख में तैनात राष्ट्रीय राइफल्स (Rashtriya Rifles) यूनिट्स के लिए 159 नए बुलेटप्रूफ ट्रूप कैरियर (BPTC) खरीदने की प्रक्रिया शुरू कर दी है. सेना ने इसके लिए 30 अप्रैल को रिक्वेस्ट फॉर इंफॉर्मेशन (RFI) जारी किया है. योजना के तहत कॉन्ट्रैक्ट मिलने के बाद हर साल कम से कम 60 वाहन डिलीवर करने का लक्ष्य रखा गया है.

ये बुलेटप्रूफ ट्रूप कैरियर 4×4 आर्मर्ड वाहन होंगे, जिनमें ड्राइवर और को-ड्राइवर समेत कुल 30 जवान बैठ सकेंगे.

• पेलोड क्षमता: करीब 3 टन
• कुल वजन: 20 टन से कम
• ग्राउंड क्लीयरेंस: कम से कम 200 मिमी

जम्मू-कश्मीर और लद्दाख जैसे कठिन इलाकों को ध्यान में रखते हुए इन वाहनों को खास तौर पर डिजाइन किया जाएगा:

• सड़क पर स्पीड: 80-100 किमी/घंटा
• ऑफ-रोड स्पीड: 50-75 किमी/घंटा
• रेंज: मैदान में 350 किमी, पहाड़ों में 300 किमी
• ऊंचाई पर क्षमता: 5,000 मीटर तक
• तापमान सहनशीलता: -10°C से +40°C

इन वाहनों में NATO STANAG Level III के अनुसार सुरक्षा दी जाएगी, जो 7.62 मिमी आर्मर-पियर्सिंग गोलियों और ब्लास्ट से बचाव करने में सक्षम होती है.

• वाहन के सभी हिस्सों—साइड, छत, नीचे का हिस्सा और ग्लास पूरी तरह बुलेटप्रूफ होंगे.
• छत पर 360 डिग्री घूमने वाला गनर हैच होगा.
• इसमें 7.62 मिमी मशीन गन लगाई जा सकेगी.
• हर साइड पर कम से कम 4 फायरिंग पोर्ट होंगे.

फिलहाल राष्ट्रीय राइफल्स के पास कई पुराने और सीमित क्षमता वाले प्रोटेक्टेड वाहन हैं. नए ट्रूप कैरियर इनकी जगह लेंगे और आतंकवाद विरोधी ऑपरेशन में जवानों की सुरक्षा और ताकत दोनों बढ़ाएंगे. यह कदम भारतीय सेना के मॉडर्नाइजेशन अभियान का हिस्सा माना जा रहा है, जिससे हाई-रिस्क इलाकों में ऑपरेशन और ज्यादा सुरक्षित और प्रभावी हो सकेंगे.