Dari sosok yang dicintai penggemar hingga menjadi sosok yang tersisih, Julian Nagelsmann tampaknya akan absen dari skuad Piala Dunia — sebuah kabar yang mengecewakan banyak penggemar dan juga para pemenang ganda yang dulu berada di bawah asuhannya.

Niclas Füllkrug kini harus mengubur mimpinya tampil di Piala Dunia 2026.

Menurut laporan Sky dan Bild, penyerang AC Milan itu tidak akan ikut dalam putaran final di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada setelah tidak masuk dalam daftar pemain yang dipilih oleh pelatih tim nasional Jerman, Julian Nagelsmann.

Laporan menyebutkan bahwa Nagelsmann—yang akan mengumumkan skuadnya pada hari Kamis—telah menelepon Füllkrug untuk memberitahukan keputusannya. Meski menjalani musim yang kurang memuaskan, pemain berusia 33 tahun itu tetap berharap hingga akhir, percaya bahwa kemampuannya dalam duel udara dapat memberinya tempat di skuad Piala Dunia.

Namun, performa buruk di level klub membuat Nagelsmann memutuskan untuk tidak menyertakan mantan pemain Werder Bremen tersebut. Setelah masa sulit yang disertai cedera di West Ham United, Füllkrug pindah ke Milan dengan status pinjaman pada awal Januari dengan harapan bisa menarik perhatian Nagelsmann. Sayangnya, rencana itu tak berjalan mulus: ia gagal menjadi starter reguler dan hanya mencetak satu gol dalam 19 penampilan di Serie A sejauh ini.

Pemain yang mendapat panggilan telat ke tim nasional ini baru melakukan debut bersama DFB sesaat sebelum Piala Dunia 2022 pada usia 29 tahun, dan menjadi salah satu titik terang di tengah kegagalan Jerman yang tersingkir lebih awal di Qatar. Dengan sepuluh gol dari dua belas penampilan pertamanya, ia segera menjadi favorit di mata para penggemar, bahkan mencetak dua gol dalam lima laga sebagai pemain pengganti di Kejuaraan Eropa 2024 yang digelar di Jerman.

Sejak turnamen tersebut, ia hanya menambah tiga penampilan internasional, dengan gol terakhirnya tercipta dalam kemenangan 5-0 atas Hungaria di ajang Nations League pada September 2024. Cedera membuatnya absen dari laga kualifikasi Piala Dunia, sementara penurunan performa juga membuatnya tidak dipanggil dalam pertandingan persahabatan melawan Swiss (4-3) dan Ghana (2-1) pada bulan Maret.

Niclas Füllkrug akan absen di Piala Dunia, dan Yann Bisseck kemungkinan besar akan mengalami nasib yang sama.

Masih belum jelas apakah Nagelsmann akan membawa penyerang dengan tipe seperti Füllkrug ke turnamen nanti. Tim Kleindienst dari Borussia Mönchengladbach menjadi alternatif yang paling mirip, namun pemain berusia 30 tahun itu absen hampir sepanjang musim Bundesliga karena cedera lutut jangka panjang dan hanya bermain selama sepuluh menit.

Deniz Undav (VfB Stuttgart), Kai Havertz (Arsenal), dan Nick Woltemade (Newcastle United) tampaknya sudah mengamankan tiket ke Piala Dunia. Sebagai opsi keempat, Nagelsmann mungkin akan membuat kejutan dengan memanggil Nicolo Tresoldi dari Club Brugge untuk pertama kalinya.

Sementara itu, satu lagi pemain dengan harapan besar menuju Piala Dunia tampaknya juga akan kecewa: menurut laporan Sport1, Nagelsmann juga memutuskan untuk tidak memasukkan bek tengah Inter Milan, Yann Bisseck. Meski pemain berusia 25 tahun itu belum pernah dipanggil sejak debut internasionalnya pada Maret 2025, ia tampil menonjol bersama Inter dengan musim yang sukses, termasuk meraih gelar ganda liga dan piala domestik.

Sebagai gantinya, Nagelsmann mungkin akan memanggil kembali Matthias Ginter. Pemain berusia 32 tahun itu terakhir kali masuk skuad DFB pada Juni 2023 dan kini menikmati kebangkitan kariernya bersama SC Freiburg. Ia bisa bersaing dengan Malick Thiaw dari Newcastle United untuk posisi bek tengah kelima. Nagelsmann dijadwalkan berangkat ke Istanbul pada Rabu untuk menyaksikan Ginter tampil di final Liga Europa antara Freiburg dan Aston Villa.

Empat posisi utama di lini belakang kemungkinan besar akan ditempati oleh Jonathan Tah (FC Bayern), Nico Schlotterbeck (Borussia Dortmund), Antonio Rüdiger (Real Madrid), dan Waldemar Anton (Borussia Dortmund).

Catatan Niclas Füllkrug bersama tim nasional Jerman:

Pertandingan internasional:

24

Gol: 14

Debut internasional:

16 November 2022 (1–0 vs Oman, laga persahabatan)

Kompetisi:

Piala Dunia 2022 (3 pertandingan, 2 gol), Kejuaraan Eropa 2024 (5 pertandingan, 2 gol)

Laga terakhir:

8 Juni 2025 (0–2 vs Prancis, Nations League)