Pep Guardiola resmi mengakhiri masa jabatannya sebagai manajer Manchester City setelah sepuluh tahun memimpin klub tersebut, dan ia berbicara mengenai apa yang mungkin menantinya setelah ini.
Pelatih asal Katalunya itu telah membawa era kejayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Stadion Etihad. Dalam satu dekade, ia memimpin timnya meraih 20 trofi besar serta memecahkan banyak rekor. Namun, sang pelatih merasa bahwa sekarang adalah waktu yang tepat untuk mundur.
Mengingat statusnya sebagai salah satu pelatih terbaik dunia, spekulasi mengenai masa depan Guardiola pun tak terhindarkan. Banyak yang memperkirakan ia akan mengambil masa istirahat sementara, tetapi setelah itu, belum ada kejelasan mengenai langkah berikutnya.
Ketika ditanya apakah ia akan mempertimbangkan untuk kembali melatih Manchester City di masa depan, Guardiola menjawab, “Untuk sementara waktu, untuk waktu yang cukup lama, saya tidak akan menjadi pelatih. Itu satu-satunya hal yang pasti. Kalau tidak, saya masih akan berada di sini.”
Ia menambahkan, “Saya jujur merasa pantas untuk beristirahat.”
Beberapa pihak meyakini Guardiola bisa saja mencoba tantangan baru di level tim nasional, sebagian karena komentarnya di masa lalu yang membuka kemungkinan tersebut.
Saat ditanya mengenai kemungkinan dirinya melatih tim nasional Inggris, Guardiola menjawab, “Saya tidak punya rencana pasti tentang masa depan saya, kecuali beristirahat dan menebus waktu yang hilang bersama anak-anak saya, meskipun mereka sudah dewasa. Ada banyak hal yang belum saya lakukan dan ingin saya lakukan.”
Ia melanjutkan, “Jadi, saya sama sekali tidak memikirkan hal-hal yang berhubungan dengan sepak bola untuk sementara waktu. Untuk beberapa tahun ke depan, saya tidak akan memikirkannya.”
“Saya butuh waktu untuk beristirahat dan merenung. Saya perlu melihat kembali apa yang sudah terjadi dalam 17 atau 18 tahun karier saya — di Barcelona, di Jerman, dan di sini. Setelah itu, kita lihat saja nanti apa yang terjadi.”
“Saya tidak punya rencana apa pun. Saya hanya ingin beristirahat dan melakukan banyak hal yang belum sempat saya lakukan di masa lalu. Hal-hal bodoh yang ingin saya lakukan, itu saja,” tambahnya sambil tersenyum.
Ketika disinggung bahwa jawabannya bukan merupakan penolakan tegas, Guardiola tertawa dan berkata, “Ya.”
