Ketua Tottenham, Peter Charrington, menyampaikan permintaan maaf yang luar biasa jujur kepada para pendukung klub, mengakui bahwa kesuksesan di lapangan sempat terabaikan sebelum tim itu nyaris terdegradasi secara historis. Klub asal London tersebut baru memastikan kelangsungan mereka di Premier League pada hari terakhir musim ini setelah menang 1-0 atas Everton, menutup musim yang penuh kekacauan dan diwarnai dengan kepergian eksekutif jangka panjang, Daniel Levy.

Pengakuan atas strategi yang gagal

Dalam sebuah surat terbuka yang disorot oleh BBC Sport, ketua non-eksekutif tersebut mengakui bahwa klub telah kehilangan arah, yang berujung pada salah satu musim paling sulit dalam sejarah modern mereka. Kemenangan atas The Toffees menyelamatkan Spurs dari degradasi pertama mereka ke divisi dua sejak tahun 1977, sekaligus membuat rival London mereka, West Ham, turun kasta menggantikan posisi mereka.

Charrington, yang bergabung dengan dewan direksi pada Maret 2025 setelah kepergian ketua lama Daniel Levy, tak menahan diri dalam menilai kegagalan manajemen klub. Ia menulis, “Nilai-nilai yang membuat Spurs istimewa – gaya bermain kami, ambisi kami, serta ikatan antara tim dan para pendukung – telah dibiarkan memudar. Keberhasilan di atas lapangan tidak lagi menjadi dasar dalam pengambilan keputusan kami. Kami tidak memiliki keahlian yang tepat di posisi kunci. Kami gagal membangun skuad yang cukup kuat untuk bersaing di liga paling menuntut di dunia.”

Akhir dari era Levy

Perubahan “besar” yang disebut Charrington dimulai pada September tahun lalu ketika keluarga Lewis, pemilik klub, menyetujui restrukturisasi total di departemen olahraga. Pergantian besar ini membuat Levy mundur setelah hampir 25 tahun memimpin klub — sebuah langkah yang dimaksudkan untuk mengembalikan fokus pada performa di lapangan, bukan hanya pertumbuhan komersial. Namun, Charrington mengakui bahwa keputusan tersebut “datang lebih lambat dari seharusnya,” sehingga tim berada dalam posisi berbahaya sepanjang sebagian besar musim.

“Pada September lalu, kami menyadari bahwa sesuatu yang besar harus berubah di Spurs,” jelas Charrington. “Keluarga Lewis turun tangan dan menyetujui reset total. Keputusan itu tidak diambil dengan mudah.” Meski terjadi gejolak internal, klub menegaskan bahwa keluarga Lewis tetap “sepenuhnya berkomitmen” terhadap proyek ini dan membantah laporan tentang kemungkinan penjualan kepada investor teknologi asal Amerika Serikat.

Janji investasi di musim panas

Dengan status Premier League yang sudah aman, perhatian kini beralih ke bursa transfer musim panas yang krusial, di mana klub berjanji akan memprioritaskan prestasi olahraga di atas semua hal lain. Charrington memaparkan rencana restrukturisasi total operasi sepak bola, termasuk departemen medis dan performa, akademi, serta tim wanita asuhan Martin Ho. Sang ketua juga menegaskan bahwa klub tidak akan dijual, meski sempat ada minat dari konsorsium yang dipimpin oleh Brooklyn Earick.

“Musim ini jauh dari standar yang diharapkan oleh Tottenham. Kami harus bersaing dengan tim-tim terbaik di liga ini setiap musim, dan kami sedang membangun kembali klub ini dengan standar itu sebagai pedoman,” ujar Charrington dalam pesannya kepada para penggemar. “Bahkan di musim yang paling kelam, kalian tetap hadir dan mendukung tim ini. Loyalitas itu bukan sesuatu yang kami anggap remeh. Kami bertekad untuk layak mendapatkannya.”

De Zerbi sebagai arsitek kebangkitan

Roberto De Zerbi, manajer ketiga Tottenham musim ini setelah masa singkat Thomas Frank dan Igor Tudor, mendapat pujian atas perannya membangkitkan tim di penghujung musim. Pelatih asal Italia itu menandatangani kontrak lima tahun pada Maret dan dengan cepat memenangkan kepercayaan ruang ganti yang sempat terpecah di bawah kepemimpinan sebelumnya. Baik James Maddison maupun Conor Gallagher secara terbuka memuji mantan pelatih Brighton tersebut.

Maddison mengatakan, “Tanpa perekrutan itu, mungkin bencana bisa saja terjadi, tapi nyatanya tidak, dan dia pantas mendapat banyak pujian atas pekerjaan yang telah dilakukannya di balik layar dan di lapangan latihan.” Gallagher menambahkan, “Sejak hari pertama atau kedua, dia sudah merangkul semua orang. Semua langsung mempercayainya dan memahami apa yang dia lakukan – rasanya seperti, syukurlah dia datang tepat waktu.”