Pelatih tim nasional Argentina, Lionel Scaloni, mengakui bahwa kapten timnya, Lionel Messi, tidak akan berada dalam kondisi "sepenuhnya bugar" ketika bergabung dengan skuad untuk mempertahankan gelar Piala Dunia 2026. Bintang Inter Miami itu mengalami masalah pada hamstring dalam pertandingan terakhirnya di MLS, memicu kekhawatiran di kalangan penggemar Argentina hanya beberapa minggu sebelum turnamen musim panas di Amerika Utara dimulai.
Perlombaan Messi untuk pulih jelang Piala Dunia 2026
Pemilik delapan trofi Ballon d'Or itu ditarik keluar dalam laga penuh gol yang berakhir 6-4 melawan Philadelphia Union, yang langsung menimbulkan kekhawatiran tentang ketersediaannya pada ajang besar musim panas mendatang. Scaloni kemudian memberikan pembaruan mengenai kondisi sang kapten, menegaskan bahwa meskipun cedera tersebut tidak dianggap parah, Messi belum mencapai kebugaran 100 persen.
“Laporan awal tidak sepenuhnya buruk,” ujar Scaloni dalam wawancara dengan DSports. “Sekarang kami harus menunggu untuk melihat bagaimana perkembangannya, sambil menanti hasil tes lanjutan untuk memastikan laporan medis awal.”
Masalah hamstring bagi bintang Inter Miami
Pemain berusia 36 tahun itu ditarik keluar pada menit ke-73 dalam kemenangan 6-4 atas Philadelphia Union setelah tampak mengalami ketidaknyamanan usai mengeksekusi tendangan bebas. Inter Miami kemudian menjelaskan bahwa kapten mereka mengalami kelelahan otot pada bagian hamstring kiri akibat beban berlebih.
Meski situasinya tidak ideal, Scaloni tetap optimistis bahwa sang kapten akan siap untuk laga pembuka Grup J melawan Aljazair pada 16 Juni, meskipun belum sepenuhnya berada dalam performa terbaiknya. “Kami semua berharap Messi bisa bergabung dengan skuad dalam kondisi prima, tetapi kenyataannya tidak demikian,” tambah Scaloni. “Bukan hanya dia; masih banyak pemain lain yang belum pulih sepenuhnya dari cedera. Prioritas utama kami sekarang adalah memastikan mereka menjalani rehabilitasi dengan baik agar bisa tampil maksimal di Piala Dunia.”
Daftar cedera Scaloni yang semakin panjang
Masalah kebugaran di skuad Argentina semakin menumpuk dan menjadi tantangan besar bagi Scaloni menjelang tenggat pengumuman skuad pada 2 Juni. Kiper Aston Villa, Emiliano Martínez, mengalami patah tulang jari manis di tangan kanannya saat pemanasan sebelum final Liga Europa, meskipun ia diperkirakan akan pulih tepat waktu untuk laga pembuka turnamen. Kondisi yang lebih mengkhawatirkan dialami kapten Tottenham Hotspur, Cristian Romero, yang sedang berjuang pulih dari cedera ligamen di lutut kanannya.
Masalah juga muncul di lini belakang, di mana bek Atletico Madrid, Nahuel Molina, dan pemain River Plate, Gonzalo Montiel, sama-sama mengalami cedera otot. Sementara itu, gelandang Como, Nico Paz, absen di laga terakhir Serie A karena cedera lutut, dan Nicolas Gonzalez baru saja memasuki tahap akhir pemulihan dari robekan otot. Gelombang cedera ini memaksa staf pelatih melakukan rencana darurat untuk laga pemanasan melawan Honduras dan Islandia.
Panggilan darurat dan strategi antisipasi
Untuk mengatasi krisis ini, Scaloni memperluas daftar pemainnya untuk laga uji coba mendatang dengan memanggil sejumlah talenta muda sebagai langkah antisipasi. Di antara pemain yang dipanggil terdapat duet River Plate, Santiago Beltran dan Joaquin Freitas, serta Nicolas Capaldo dari Hamburg dan Agustín Giay dari Palmeiras. Para pemain ini akan menjadi pelapis sementara para pemain utama menjalani pemulihan intensif di pusat latihan federasi.
Scaloni menjelaskan alasan di balik pemanggilan tambahan tersebut, menyoroti situasi yang dinilai tidak stabil. “Terlepas dari fakta bahwa mereka masih muda dan kami memandang mereka sebagai pemain masa depan tim nasional, kami memanggil mereka karena bisa saja terjadi sesuatu antara saat daftar skuad awal diumumkan dan pertandingan pertama kami,” ujar Scaloni. “Itu adalah periode di mana kami masih memiliki kesempatan untuk melakukan perubahan.”
