Superstar Brasil, Neymar, menepis anggapan bahwa masalah kebugaran terbarunya dapat mengancam partisipasinya di Piala Dunia 2026. Penyerang Santos itu terlihat berada di tribun untuk mendukung timnya dalam laga Copa Sudamericana melawan Deportivo Cuenca pada Selasa malam, di mana ia sempat ditanya mengenai kondisi betisnya.

Ikon Brasil redam kekhawatiran cedera

Neymar membuat kemunculan mencolok di Vila Belmiro pada Selasa untuk menyaksikan Santos meraih kemenangan penting 3-0 atas Deportivo Cuenca di ajang Sudamericana. Kehadirannya di tribun membuat para pendukung lokal gembira, namun perhatian segera beralih pada kondisi fisiknya setelah ia mengalami edema betis dalam pertandingan melawan Coritiba baru-baru ini.

Saat ditanya wartawan mengenai bagaimana kondisi betisnya menjelang bergabung dengan tim nasional Brasil, pemain berusia 34 tahun itu memberikan jawaban tegas. “Masih di sini, semuanya utuh,” ujar Neymar seperti dikutip ESPN Brasil, menepis anggapan bahwa ia sedang berjuang menghadapi masalah fisik yang berarti.

Tidak ada 'masalah' jelang Piala Dunia

Pertanyaan terus berlanjut ketika media lokal menekan mantan bintang Barcelona dan Paris Saint-Germain tersebut mengenai apakah cedera itu dapat mengancam performanya atau ketersediaannya untuk Piala Dunia musim panas ini. Neymar, yang terlihat santai menghadapi sorotan, memberikan jawaban singkat dan tegas kepada awak media.

“Apa masalahnya?” balas Neymar dengan nada tajam ketika ditanya apakah betisnya bisa menjadi ‘masalah’ untuk Piala Dunia nanti.

Rencana latihan khusus

Meski Neymar secara terbuka tetap optimistis tentang kondisinya, staf medis tim nasional Brasil dilaporkan mengambil pendekatan yang lebih hati-hati. Carlo Ancelotti dan timnya disebut akan menyiapkan program latihan khusus bagi sang penyerang andalan begitu ia tiba di pusat latihan Granja Comary di Teresopolis.

Departemen medis menjalankan protokol dengan penuh kehati-hatian untuk memastikan edema pada betis Neymar tidak memburuk selama persiapan intens menuju turnamen. Casemiro menjadi pemain pertama yang bergabung untuk latihan pada Selasa, sementara Neymar dijadwalkan menyusul pada Rabu untuk memulai proses pemulihan dan penyesuaian individu.

Hitung mundur menuju laga pembuka

Neymar memasuki siklus Piala Dunia kali ini setelah tampil dalam 15 pertandingan bersama Santos sepanjang musim ini, dengan torehan enam gol dan empat assist. Ia telah tampil dalam 10 dari 17 laga terakhir klubnya, menunjukkan kilasan performa brilian yang akhirnya meyakinkan Ancelotti untuk memasukkannya ke dalam skuad final menuju Amerika Utara.

Brasil dijadwalkan menjalani dua laga uji coba, melawan Panama pada 31 Mei dan Mesir pada 6 Juni, sebelum memulai kampanye Piala Dunia mereka melawan Maroko pada 13 Juni. Semua mata akan tertuju pada Neymar untuk melihat apakah kepercayaan dirinya di luar lapangan bisa terwujud menjadi performa penentu kemenangan di lapangan, saat Selecao memburu gelar dunia keenam mereka.