Sebuah era baru di Anfield hampir tiba setelah Arne Slot diberhentikan dari jabatannya usai mencatat jumlah kekalahan terbanyak dalam satu musim bagi The Reds di milenium ini.

Andoni Iraola kini hampir pasti akan menjadi sosok yang menggantikan pelatih asal Belanda tersebut di Liverpool. Ia dikenal dengan gaya permainan menyerang yang agresif, penuh kekacauan, dan menekan lawan tanpa henti.

Pelatih asal Spanyol itu sebelumnya menangani Bournemouth antara tahun 2023 dan 2026, membawa The Cherries finis di peringkat keenam Liga Primer Inggris pada musim lalu.

Ahli transfer Fabrizio Romano mengungkapkan bahwa durasi kontrak Iraola di Liverpool hanya berdurasi dua tahun, sejalan dengan kebiasaannya yang selalu menandatangani kontrak jangka pendek.

Iraola sebelumnya menjelaskan kepada BBC Radio Solent pada Oktober lalu mengenai alasan di balik pilihannya untuk menandatangani kontrak jangka pendek, dengan menegaskan bahwa uang bukanlah motivasi utamanya.

“Saya pikir Bournemouth adalah satu-satunya waktu saya menandatangani kontrak selama dua tahun. Dalam kasus pelatih, kontrak tidak sepenting seperti pada pemain,” ujar pelatih asal Spanyol tersebut.

“Saya tidak ingin terus berada di klub hanya karena memiliki kontrak. Saya ingin bertahan karena kedua pihak merasa senang dan ingin melanjutkan kerja sama,” tambahnya.

Iraola mengonfirmasi bahwa sumber inspirasinya dalam melatih adalah Marcelo Bielsa — yang dikenal juga lebih suka kontrak jangka pendek dan menempati peringkat ke-77 dalam daftar pelatih terbaik sepanjang masa versi FourFourTwo — serta pengaruh dari warisan budaya Spanyolnya sendiri.

Pelatih berusia 41 tahun itu juga menyadari bahwa masa jabatan pelatih di Inggris berbeda, dengan pembawa acara menyoroti bahwa kontrak panjang hingga enam tahun merupakan hal yang umum di Liga Primer.

“Menandatangani kontrak hanya untuk mendapatkan jaminan bahwa jika mereka menjualmu, kamu akan tetap menerima uang... saya tidak akan merasa nyaman dengan itu,” lanjut mantan pelatih Athletic Bilbao tersebut.

Ia menambahkan, “Kamu harus mendapatkan hakmu setiap musim. Kadang-kadang, meskipun hasilnya tidak terbaik, mungkin klub tetap puas dengan pekerjaanmu. Begitu pula sebaliknya.”

“Setiap tahun harus menjadi pembaruan kepercayaan dari kedua pihak — tidak peduli bagaimana situasi kontraknya,” ujar Iraola.

Pelatih yang segera mengambil alih Liverpool itu juga akan membawa beberapa anggota staf kepelatihannya dari Bournemouth ke Anfield, melanjutkan kerja sama yang sudah terbentuk dengan baik di Liga Primer.