Kiper utama Tim Nasional Argentina, Emiliano Martinez, membuat sebuah janji yang menarik perhatian publik. Ia menegaskan akan segera mengakhiri karier internasionalnya apabila berhasil membawa Argentina mempertahankan gelar juara di Piala Dunia 2026.

Beban ekspektasi yang dipikul oleh skuad Argentina pada edisi Piala Dunia mendatang tergolong sangat besar. Hal ini tidak terlepas dari keberhasilan mereka menjadi juara pada turnamen sebelumnya.

Pada Piala Dunia 2022, Argentina sukses keluar sebagai kampiun setelah menundukkan Prancis di partai final. Kini, saat datang ke Amerika Utara dengan status juara bertahan, tim asuhan Lionel Scaloni menargetkan misi besar untuk meraih gelar secara berturut-turut.

Martinez mengakui bahwa jika target ambisius itu berhasil dicapai, dirinya siap untuk gantung sarung tangan di level internasional. Kiper yang kini memperkuat Aston Villa tersebut menjadi salah satu sosok penting di balik kesuksesan Argentina dalam beberapa turnamen besar terakhir.

Performa gemilang Martinez, terutama penyelamatan krusialnya di detik-detik akhir laga final kontra Prancis, menjadi momen penentu dalam perjalanan Lionel Messi meraih trofi Piala Dunia — satu-satunya gelar yang belum pernah diraihnya sebelum 2022.

Pada final yang digelar di Lusail Iconic Stadium itu, Messi mencetak dua gol, satu melalui eksekusi penalti di babak pertama dan satu lagi pada babak perpanjangan waktu. Sepanjang turnamen, kapten legendaris Argentina tersebut mencatatkan total tujuh gol dan tiga assist, yang kemudian mengantarkannya menjadi pemain terbaik turnamen serta menambah koleksi delapan trofi Ballon d'Or miliknya.

“Jika kami bisa memenangkan dua Piala Dunia secara beruntun, maka segalanya sudah tuntas,” ujar Martinez, dikutip dari Goal Internasional. “Saya akan pensiun dari tim nasional.”

Martinez menambahkan, “Kami harus memberikan kesempatan kepada para pemain muda untuk mengambil alih peran di tim ini.”

Langkah awal Argentina untuk mempertahankan gelar juara akan dimulai dari babak penyisihan Grup J. Tim berjuluk La Albiceleste itu akan bersaing dengan Aljazair, Austria, dan Yordania. Secara di atas kertas, Argentina menjadi unggulan utama untuk lolos sebagai juara grup.