Sebagai salah satu dari tiga negara penyelenggara Piala Dunia FIFA 2026, tim nasional Meksiko tengah berupaya membangun momentum positif menjelang turnamen besar tersebut.
Sebelum ajang bergengsi itu dimulai, Meksiko akan menghadapi Serbia dalam pertandingan persahabatan yang digelar di Toluca pada Jumat, 5 Juni 2026 pukul 09.00 WIB.
Meski Serbia gagal memastikan tempat di Piala Dunia yang akan berlangsung di Amerika Utara, skuad asuhan Veljko Paunovic tetap menjadi lawan tangguh yang berpotensi memberikan tekanan besar bagi tuan rumah.
Pertanyaannya kini, mampukah Meksiko memanfaatkan laga uji coba ini untuk menegaskan kesiapan mereka sebelum Piala Dunia resmi dimulai bulan ini?
Pertemuan ini menjadi yang pertama bagi kedua tim dalam lebih dari sepuluh tahun terakhir. Terakhir kali Meksiko berhadapan dengan Serbia terjadi pada November 2011 dalam laga persahabatan, di mana El Tri menang 2-0 atas lawan yang kala itu harus bermain dengan sepuluh pemain.
Sejak memastikan status sebagai tuan rumah Piala Dunia, Meksiko memang jarang tampil di pertandingan kompetitif karena tidak harus mengikuti babak kualifikasi. Namun, performa mereka pada awal tahun 2026 menunjukkan tren positif dengan lima kemenangan dan dua hasil imbang dari tujuh laga, termasuk kemenangan atas Australia pada akhir pekan lalu.
Sementara itu, Serbia gagal melangkah ke Piala Dunia setelah hanya menempati posisi ketiga di grup kualifikasi. Kekalahan telak 0-5 dari Inggris di Beograd menjadi titik terendah mereka. Sejak itu, Serbia hanya menang satu kali dari tiga laga berikutnya, dan terakhir kalah dari Tanjung Verde dengan hasil mengecewakan.
Meksiko akan menjadi tuan rumah Piala Dunia untuk ketiga kalinya, setelah sebelumnya menggelar edisi 1970 dan 1986. Pada dua edisi tersebut, mereka berhasil mencapai perempat final, meski belum pernah melangkah lebih jauh dari fase itu.
Serbia sendiri akan turun tanpa dua penyerang andalan mereka, Dusan Vlahovic dan Aleksandar Mitrovic, yang absen karena cedera. Kedua pemain ini menyumbang enam dari sembilan gol Serbia selama babak kualifikasi yang berakhir tanpa keberhasilan.
Pelatih Javier Aguirre melakukan 11 perubahan dalam kemenangan 1-0 Meksiko atas Australia. Ia kemungkinan akan menurunkan susunan pemain yang tampil solid di babak kedua laga tersebut.
Kapten Edson Alvarez berpotensi dirotasi, dengan Cesar Montes dan Jesus Gomez diprediksi mengisi lini pertahanan tengah. Di sektor depan, Cesar Huerta, Gilberto Mora, Julian Quinones, dan Santiago Gimenez berpeluang menjadi starter.
Dari kubu Serbia, Paunovic juga diperkirakan akan melakukan sejumlah perubahan besar setelah kekalahan dari Tanjung Verde. Nama-nama seperti Nikola Simic, Lazar Randelovic, dan Ognjen Mimovic berpotensi tampil sejak menit awal dalam formasi baru.
Meksiko: Ochoa; Reyes, Montes, Gomez, Gallardo; Vargas, Lira; Huerta, Mora, Quinones; Gimenez
Serbia: F Stankovic; Mimovic, Simic, Pavlovic, Avdic; Petrovic, A Stankovic; Zivkovic, Zukic, Randelovic; Ivanovic
Jika dalam kekuatan penuh, Serbia bisa menjadi lawan yang berat bagi Meksiko. Namun tanpa dua penyerang utama mereka dan setelah kekalahan telak dari Tanjung Verde, performa Serbia diprediksi belum stabil. Sementara Meksiko tampil percaya diri di tahun 2026 dan bertekad menjaga momentum positif menjelang Piala Dunia.
Prediksi Skor: Meksiko 2-0 Serbia
Meksiko akan mendapat dukungan penuh dari para pendukung di kandang sendiri. Dengan performa yang lebih baik dan semangat tinggi menjelang turnamen besar, mereka diperkirakan mampu mengamankan kemenangan atas Serbia.
Prediksi Skor: Meksiko 3-1 Serbia
Meksiko memiliki motivasi besar untuk menjaga kepercayaan diri sebelum tampil di Piala Dunia 2026. Javier Aguirre diyakini akan mulai mematangkan komposisi inti untuk laga pembuka turnamen nanti.
Meski kehilangan dua penyerang utama, Serbia tetap berpotensi memberi perlawanan karena masih memiliki pemain berkualitas di lini tengah dan belakang. Namun, faktor ketinggian Toluca bisa menjadi keuntungan bagi Meksiko, mengingat tim tamu mungkin kesulitan menjaga intensitas permainan selama 90 menit penuh.
Serbia mungkin bermain tanpa beban karena tidak memiliki target jangka pendek, yang bisa membantu mereka mencetak satu gol. Meski demikian, inkonsistensi performa masih menjadi kelemahan utama mereka.
Prediksi Skor: Meksiko 2-1 Serbia
