Republik Ceko akan melanjutkan persiapan menuju Piala Dunia FIFA 2026 dengan laga uji coba menghadapi Guatemala di Stadion Sports Illustrated pada Jumat, 5 Juni 2026 pukul 07.00 WIB.
Bagi tim asal Eropa ini, pertandingan tersebut menjadi bagian penting dari persiapan menuju panggung dunia pertama mereka dalam dua dekade terakhir. Penyesuaian taktik dan pencarian ritme permainan diperkirakan menjadi fokus utama pelatih minggu ini.
Sementara itu, Guatemala yang dijuluki Los Chapines tidak memiliki turnamen besar di depan mata. Mereka hanya menargetkan hasil positif untuk membuka jeda internasional kali ini dengan semangat baru.
Dalam babak kualifikasi Piala Dunia, Republik Ceko finis di posisi kedua grupnya, tertinggal enam poin dari Kroasia sebagai juara grup, namun unggul empat poin dari Kepulauan Faroe di posisi ketiga.
Nároďák kemudian melaju ke babak play-off, di mana ketenangan mereka dalam adu penalti menjadi faktor penentu setelah menyingkirkan Republik Irlandia dan Denmark. Kedua laga sebelumnya berakhir imbang 2-2 dalam waktu normal.
Tim arahan Miroslav Koubek memulai rangkaian persiapan menuju turnamen utama dengan kemenangan 2-1 atas Kosovo pada Minggu lalu. Pelatih kepala itu berharap suasana positif di ruang ganti tetap terjaga lewat hasil baik pada laga Kamis sebelum menghadapi Korea Selatan dalam laga pembuka Piala Dunia pekan depan.
Guatemala sendiri masih menantikan debutnya di ajang Piala Dunia setelah tersingkir di babak ketiga kualifikasi CONCACAF. Mereka menempati peringkat ketiga Grup A, hanya terpaut satu poin dari dua tim teratas.
Terakhir kali Guatemala tampil adalah pada akhir Maret lalu, saat mereka menelan kekalahan telak 0-7 dari Aljazair di Stadio Luigi Ferraris, Italia. Hasil tersebut menjadi kekalahan terbesar Los Chapines sejak mengalami hasil serupa melawan Israel delapan tahun silam. Tim asuhan Luis Fernando Tena kini bertekad menebus kesalahan itu ketika bertandang ke New Jersey pekan ini.
Pertandingan Kamis ini akan menjadi pertemuan pertama antara kedua negara.
Guatemala terakhir kali menghadapi tim asal Eropa pada Januari 2024, ketika mereka kalah tipis 0-1 dari Islandia.
Di sisi lain, Republik Ceko terakhir berhadapan dengan wakil CONCACAF pada 2014, juga berakhir dengan kekalahan 0-1 dari Amerika Serikat dalam laga persahabatan.
Dalam peringkat dunia FIFA terbaru, Republik Ceko berada di posisi ke-41, sedangkan Guatemala menempati peringkat ke-96.
Penyerang utama Republik Ceko, Patrik Schick, diperkirakan kembali ke starting XI setelah absen sejak laga melawan Kosovo. Striker Bayer Leverkusen itu kemungkinan akan ditemani Adam Hlozek dan Pavel Sulc di lini depan.
Di lini tengah, Tomas Soucek dari West Ham United berpeluang tampil sebagai gelandang bertahan bersama Lukas Cerv. Keduanya mengincar penampilan ke-90 dan ke-17 dalam karier internasional masing-masing.
Pemain belakang Robin Hranac diprediksi menjadi pilihan utama di Piala Dunia, dan laga ini bisa menjadi ajang pemanasan baginya bersama Stepan Chaloupek dan Ladislav Krejci dalam formasi tiga bek.
Dari sisi Guatemala, pelatih kemungkinan tetap dengan formasi empat bek, menempatkan Jose Pinto dan Marcelo Hernandez sebagai duet di jantung pertahanan. Keduanya akan mendapat perlindungan dari gelandang Stheven Robles dan Jose Rosales.
Sementara itu, Olger Escobar diperkirakan akan berperan mendukung striker Darwin Lom sebagai ujung tombak.
Republik Ceko: Kovar; Chaloupek, Hranac, Krejci; Coufal, Cerv, Soucek, Sojka; Sulc, Hlozek; Schick
Guatemala: Navarro; Yanes, Pinto, Hernandez, Morales; Robles, Rosales; Santis, Escobar, Munoz; Lom
Republik Ceko diyakini akan meraih kemenangan mudah berkat kedalaman dan kualitas skuad yang lebih unggul. Namun, fokus utama pelatih Miroslav Koubek tetap pada peningkatan performa tim, bukan hanya hasil akhir.
Guatemala di sisi lain akan berupaya menampilkan permainan yang lebih baik setelah kekalahan telak di Genoa pada laga sebelumnya.
Prediksi Skor: Republik Ceko 3-0 Guatemala
Performa kedua tim menunjukkan kontras yang signifikan. Catatan buruk Guatemala membuat Republik Ceko menjadi favorit untuk menang.
Dengan target membangun kepercayaan diri jelang Piala Dunia, Republik Ceko diperkirakan mampu mengatasi lawannya dengan skor meyakinkan.
Prediksi Skor: Republik Ceko 3-0 Guatemala
Republik Ceko kemungkinan menurunkan sebagian besar pemain inti seperti Patrik Schick, Tomas Soucek, Adam Hlozek, dan Pavel Sulc demi memperkuat kekompakan tim sebelum turnamen utama dimulai. Fokus mereka bukan hanya mengejar kemenangan, tetapi juga menemukan ritme permainan terbaik.
Guatemala datang dengan semangat balas dendam usai kekalahan dari Aljazair, namun perbedaan kualitas individu dan organisasi permainan masih cukup jauh dibandingkan tim Eropa.
Lini tengah Ceko yang dikomandoi Soucek memiliki kemampuan mengatur tempo dan menguasai duel fisik, yang bisa menjadi tantangan berat bagi Guatemala sepanjang laga.
Mengingat ini adalah pertandingan uji coba, Miroslav Koubek kemungkinan akan melakukan beberapa rotasi pemain di babak kedua, yang bisa memengaruhi intensitas serangan timnya. Karena itu, skor besar mungkin tidak terjadi.
Prediksi Skor: Republik Ceko 2-0 Guatemala
