Arne Slot akhirnya memecah keheningan dan menyampaikan pesan langsung kepada para pendukung Liverpool hanya beberapa menit setelah pemecatannya secara resmi diumumkan oleh klub. Pelatih asal Belanda itu berpisah dengan raksasa Liga Primer Inggris tersebut setelah dua tahun menjabat, menyusul musim kedua yang mengecewakan di mana The Reds gagal meraih satu pun trofi.
Manajer asal Belanda resmi diberhentikan
Liverpool secara resmi memberhentikan Slot dari jabatannya setelah dua tahun memimpin di Anfield. Klub mengumumkan pemutusan kontrak tersebut melalui pernyataan bersama yang komprehensif dengan pihak pemilik, menggambarkan keputusan itu sebagai langkah yang sangat sulit. Meski sang pelatih sempat membawa Liverpool meraih gelar Liga Primer Inggris pada musim debutnya, penurunan performa di musim berikutnya membuat tim finis di posisi kelima dan menutup musim tanpa gelar.
Pernyataan panjang dari klub
Dalam pernyataan resmi bersama, klub dan pemilik memberikan pujian terhadap kontribusi Slot meski ia harus meninggalkan posisinya: “Kontribusi yang telah diberikan Arne kepada Liverpool FC selama waktunya bersama kami sangat besar, berarti, dan—yang paling penting bagi para pendukung serta kami sendiri—berhasil.”
“Oleh karena itu, apresiasi kami atas apa yang telah ia capai tidak bisa lebih besar lagi, terutama karena semua itu didasari oleh etos kerja, ketekunan, serta tingkat keahlian yang menegaskan pandangan kami bahwa ia adalah salah satu pemimpin terbaik di bidangnya.”
“Kepedulian dan sisi kemanusiaan yang ia tunjukkan selama berada di sini mengatakan banyak hal tentang dirinya sebagai pribadi. Karena itu, kami hanya bisa mendoakan yang terbaik bagi Arne dalam tahap berikutnya perjalanan karier kepelatihannya, dengan keyakinan bahwa ia akan terus meraih kesuksesan. Kami melakukan ini dengan pengetahuan bahwa warisan Arne di Liverpool tetap terjaga dan akan menjadi semakin berarti di tahun-tahun mendatang.”
“Namun demikian, kesimpulan yang kami capai didasarkan pada keyakinan bahwa arah tim saat ini perlu diubah. Hal ini tidak mengurangi kerja keras Arne, atau rasa hormat kami kepadanya. Ini juga bukan cerminan dari kurangnya kemampuan, melainkan kebutuhan untuk mengambil pendekatan yang berbeda.”
“Arne meninggalkan kami dengan rasa terima kasih, dengan satu gelar Liga Primer Inggris atas namanya, serta dengan keyakinan bahwa ia dan keluarganya akan selalu disambut hangat di Anfield.”
Pesan perpisahan dari Slot
Meski pengumuman tersebut datang secara tiba-tiba, pelatih asal Belanda itu segera mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada para penggemar. Melalui unggahan yang dibagikan oleh jurnalis Fabrizio Romano tak lama setelah konfirmasi klub, Slot mengenang waktunya di Merseyside dengan berkata: “Ini telah menjadi perjalanan luar biasa bersama Liverpool. Saya sangat bersyukur kami bisa memenangkan liga musim lalu.”
Manajemen Anfield mulai mencari pengganti
Liverpool kini harus menghadapi transisi pelatih yang tak terduga saat mereka berupaya membalikkan tren penurunan performa sebelum musim baru dimulai. Mantan manajer Bournemouth, Andoni Iraola, muncul sebagai kandidat terdepan untuk mengisi posisi tersebut setelah membawa The Cherries finis di posisi keenam musim lalu. Pelatih baru nantinya akan menghadapi tantangan berat untuk menata ulang skuad, membangun kembali semangat tim, dan mempersiapkan mereka menghadapi kembalinya ke kompetisi Liga Champions yang menuntut.
