Jakarta (ANTARA) - Pelatih timnas Indonesia John Herdman menyatakan bangga melihat Mathew Baker menjadi debutan termuda tim Garuda setelah pemain klub Australia Melbourne City itu menjadi pemain pengganti pada laga melawan Oman yang berakhir dengan kemenangan 3-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat.
Baker masuk pada menit ke-80 menggantikan kapten Rizky Ridho, untuk menjadi debutan termuda timnas Indonesia dalam usia 17 tahun 23 hari.
"Dia memang layak mendapatkan kesempatan bermain itu dan saya bangga. Ini adalah momen yang membanggakan," kata Herdman pada jumpa pers pascapertandingan di SUGBK, Jumat.
"Sekarang dia menjadi pemain termuda dalam sejarah Indonesia yang tampil di lapangan bersama tim nasional," tambah dia.
Herdman mengaku ingin mempercepat perkembangan pemain muda potensial dengan memberikannya pengalaman bermain untuk tim nasional senior.
Dia mencontohkan senior Baker, Kevin Diks, yang memulai pertandingan profesionalnya dalam usia 17 tahun dan kini pemain berusia 29 tahun itu bermain di Bundesliga Jerman bersama Borussia Moenchengladbach.
Dia juga juga menyingung Jonathan David dan Liam Millar, yang ia turunkan memperkuat tim nasional senior Kanada dalam usia 18 tahun.
David yang membela Juventus sudah memiliki 79 cap dengan 39 gol untuk Kanada, sementara Millar memiliki 39 cap dengan satu gol untuk The Canuks. Dia berperan besar mengantarkan Hull City promosi ke Liga Inggris setelah absen sembilan tahun.
"Semakin muda mereka mendapatkan pengalaman bersama tim nasional, semakin besar peluang mereka naik ke level sepak bola profesional berikutnya," kata Herdman.
