Harry Kane tidak perlu meraih kejayaan di Piala Dunia bersama tim nasional Inggris untuk menjadi pemenang Ballon d’Or 2026, menurut Robbie Fowler yang berbicara kepada GOAL. Torehan gol luar biasa bersama Bayern Munich diyakini sudah cukup membuat namanya “masuk dalam pembicaraan”. Penyerang bernomor punggung 9 itu berharap bisa dinobatkan sebagai pemain terbaik dunia setelah mempertahankan standar individu yang luar biasa bersama klub dan negaranya.

Pencetak gol terbanyak sepanjang masa Tottenham itu kini telah mengoleksi 78 gol internasional bersama The Three Lions. Ia menargetkan untuk menembus angka tiga digit, bergabung dengan sosok legendaris seperti Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo dalam klub eksklusif pemain dengan 100 gol internasional, sekaligus berupaya memecahkan rekor penampilan terbanyak tim nasional Inggris yang saat ini berjumlah 125 caps.

Kane akan kembali mengenakan ban kapten saat tampil di ajang utama FIFA musim panas ini, dengan banyak pihak memprediksi ia bisa menorehkan sejarah baru dengan meraih Sepatu Emas untuk kedua kalinya di panggung olahraga terbesar dunia itu.

Jika ia mampu menempati puncak daftar pencetak gol tersebut, Inggris berpeluang besar mendekati trofi utama — mengakhiri penantian 60 tahun untuk meraih gelar juara. Kane sendiri telah mengangkat trofi Bundesliga keduanya dan menambah koleksi dengan gelar DFB-Pokal musim ini. Ia mencetak total 61 gol dalam 51 pertandingan di semua kompetisi bersama Bayern Munich.

Prestasi tersebut menempatkan Kane dalam perebutan penghargaan Bola Emas. Ketika ditanya apakah Kane perlu menjuarai Piala Dunia setelah gagal di Liga Champions untuk memenangkan Ballon d’Or, mantan striker tim nasional Inggris, Robbie Fowler — yang berbicara eksklusif kepada GOAL bekerja sama dengan BetMGM — menjelaskan: “Tidak juga. Dari sudut pandang individu, tentu itu akan luar biasa. Namun dengan Harry Kane, rekornya sudah berbicara. Ia pergi ke Jerman dan mungkin melebihi ekspektasi banyak orang tentang sejauh mana ia bisa tampil di sana.”

“Ketika Anda membicarakan Ballon d’Or dan para pemain hebat, dia harus disebutkan. Ia pantas berada di antara yang terbaik karena catatan rekornya. Saya tidak berpikir kemenangan di Piala Dunia akan memengaruhi keputusan apa pun. Secara adil, saya rasa dia sudah membuktikan diri.”

“Dia memang belum memenangkan Liga Champions tahun ini. Namun dia menjuarai Bundesliga dan tampil luar biasa dari segi gol serta performa. Tapi saya tidak yakin kemenangan di Piala Dunia akan menjadi langkah tambahan baginya untuk memenangkan Ballon d’Or, karena menurut saya dia sudah membuktikan kapasitasnya. Bagi saya, itu tidak berarti, ‘berikan dia Ballon d’Or karena dia memenangkan Piala Dunia’. Rekornya sudah luar biasa. Ia memang pantas masuk dalam pembicaraan.”

“Dalam hal produktivitas gol, ia mungkin adalah pilihan utama. Lihat saja pemain muda seperti [Lamine] Yamal yang tampil luar biasa, atau [Ousmane] Dembele yang baru saja meraih dua gelar Liga Champions dan pasti akan disebut lagi. Namun, mengapa Harry Kane tidak disebutkan, sementara jumlah golnya begitu mengesankan.”

Kane sendiri mengakui bahwa kemenangan di Piala Dunia akan sangat membantu peluangnya meraih penghargaan Bola Emas. Ia tidak pernah menutup-nutupi keinginannya untuk meniru prestasi Ronaldo dan Messi dengan memenangkan penghargaan individu paling bergengsi di dunia sepak bola.

Penyerang berusia 32 tahun itu mengatakan: “Saya pasti akan menjadi salah satu favorit. Dengan trofi yang sudah saya menangkan musim ini dan jumlah gol yang saya cetak, saya akan berada dalam persaingan. Terlebih lagi, jika Inggris berhasil menjuarai Piala Dunia, bisa dibayangkan trofi itu akan jatuh ke tangan pemain Inggris.”

Mantan pemain Liverpool, Real Madrid, dan tim nasional Inggris, Michael Owen, masih menjadi orang Inggris terakhir yang meraih Ballon d’Or, prestasi yang ia capai seperempat abad lalu pada tahun 2001.

Kane bukan satu-satunya kandidat yang berpotensi mengakhiri paceklik tersebut pada 2026. Declan Rice, yang baru saja membantu Arsenal meraih gelar Liga Primer Inggris pertama mereka dalam 22 tahun terakhir, juga termasuk dalam daftar pesaing. Selain itu, Jude Bellingham, bintang muda Inggris yang kini menjadi ‘Galactico’ di raksasa La Liga, Real Madrid, juga dianggap memiliki kemampuan untuk memenangkan Bola Emas di masa mendatang.