Presiden FIFA, Gianni Infantino, telah mengumumkan adanya perubahan besar dalam pelaksanaan sesi pra-pertandingan di ajang Piala Dunia 2026.

Piala Dunia 2026 akan menghadirkan perubahan besar dalam cara lagu kebangsaan dipersembahkan di turnamen tersebut, menyusul pengumuman resmi dari FIFA.

Turnamen edisi ini akan menjadi yang pertama dalam sejarah dengan menampilkan 48 tim peserta, terbagi dalam 12 grup yang masing-masing berisi empat tim, serta menghadirkan babak 32 besar.

Secara keseluruhan, akan digelar sebanyak 104 pertandingan di tiga negara tuan rumah: Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada — jumlah pertandingan terbanyak dalam sejarah turnamen.

Untuk pertama kalinya, tiga negara akan secara bersama-sama menjadi tuan rumah Piala Dunia.

Sejumlah aturan baru akan diterapkan dalam turnamen ini, mulai dari regulasi permainan di lapangan hingga kebijakan jeda minum untuk menghadapi kondisi cuaca panas ekstrem dan suhu tinggi.

Selain itu, FIFA juga mengonfirmasi adanya perubahan besar dalam pelaksanaan seluruh 104 pertandingan sebelum kick-off dimulai.

Lagu kebangsaan dari kedua tim tetap akan menjadi bagian penting dari upacara pra-pertandingan.

Namun, di Piala Dunia 2026, seluruh 26 pemain yang terdaftar dalam skuad nasional akan berada di lapangan saat lagu kebangsaan dimainkan.

Kedua tim beserta para ofisial pertandingan akan berdiri di sekitar lingkaran tengah sebagai bagian dari 'konsep 360 derajat', yang menampilkan spanduk besar bergambar bendera negara yang membentang di sebagian besar permukaan lapangan.

Lima belas pemain yang tidak masuk dalam daftar starting XI akan ikut terlibat secara aktif, bukan sekadar berdiri di pinggir lapangan di dekat bangku cadangan.

Saat mengumumkan konsep baru ini, Presiden FIFA Gianni Infantino menyatakan: "Seiring berkembangnya Piala Dunia, kami terus berinovasi dalam menciptakan pengalaman menikmati pertandingan. Upacara pra-pertandingan kini juga akan menjadi bagian dari inovasi tersebut."

Ia menambahkan: "Dengan menempatkan seluruh pemain dan ofisial pertandingan saling berhadapan di lingkaran tengah saat lagu kebangsaan dikumandangkan, kami ingin menghadirkan momen persatuan, kebanggaan, dan emosi yang benar-benar merepresentasikan semangat tim dan semua pihak yang terlibat."

Infantino juga menjelaskan bahwa konsep 360 derajat ini dirancang ulang untuk melibatkan setiap penonton di stadion: "Kami akan menampilkan spanduk bendera negara serta elemen visual di lapangan yang diciptakan untuk memberikan pengalaman yang mendalam dan unik dari setiap sudut tempat duduk."

Ia melanjutkan: "Akan ada pula elemen visual baru, seperti lengkungan pintu masuk pemain dan bendera genggam, yang dirancang untuk menambah atmosfer antusias, dengan fitur khusus yang ditingkatkan untuk pertandingan tertentu."

"Piala Dunia adalah tentang setiap pemain dan setiap penggemar, dan format baru upacara pra-pertandingan ini mencerminkan semangat kebersamaan tersebut," tambahnya.

Setelah upacara pra-pertandingan selesai, para pemain akan saling berjabat tangan sebelum kapten tim melakukan undian koin untuk menentukan awal pertandingan.

Meskipun sebelumnya Piala Dunia Antarklub sempat diwarnai aksi mogok dari beberapa pemain, situasi tersebut tidak akan terjadi pada musim panas kali ini.

Selain itu, final turnamen akan menampilkan pertunjukan paruh waktu spektakuler yang menghadirkan Shakira dan Madonna, sementara tiga upacara pembukaan berbeda juga akan digelar di masing-masing negara tuan rumah.

Di Meksiko, Shakira dan Burna Boy akan mempersembahkan lagu kebangsaan Piala Dunia dalam laga pembuka melawan Afrika Selatan pada 11 Juni.

Di Toronto, Michael Buble dan Alanis Morissette akan tampil untuk memeriahkan acara pembukaan di Kanada.

Sementara itu, di Los Angeles, Katy Perry dan Future akan menjadi bintang utama dalam upacara pembukaan pada 12 Juni.