फ्रांस के कप्तान किलियन एमबाप्पे ने ईमानदारी से स्वीकार किया है कि उन्होंने अपनी टीम की 2022 फीफा विश्व कप फाइनल में अर्जेंटीना के खिलाफ हुई दर्दनाक हार को कभी दोबारा नहीं देखा। क़तर में हुए उस रोमांचक फाइनल में रियल मैड्रिड के इस सुपरस्टार ने ऐतिहासिक हैट्रिक दागी थी, लेकिन उनका कहना है कि उस याद को दोबारा देखने से उनके भीतर पुराने मानसिक घाव फिर से हरे हो सकते हैं।

क़तर की यादों से अब भी परेशान 'ले ब्लू' के ताबीज़

फ्रांस के इस कप्तान ने दोहा में हुए उस नाटकीय फाइनल के भावनात्मक प्रभाव पर खुलकर बात की, जिसमें उनकी टीम 3-3 के रोमांचक मुकाबले के बाद पेनाल्टी शूटआउट में 4-2 से हार गई थी।

सिर्फ 23 वर्ष की उम्र में एमबाप्पे दो अलग-अलग विश्व कप फाइनल में खेलने वाले सबसे युवा खिलाड़ी बने थे और तीन गोल करने के बावजूद हारने वाले पहले खिलाड़ी भी। उनके असाधारण प्रदर्शन ने उन्हें टूर्नामेंट का 'गोल्डन बूट' दिलाया, लेकिन टीम की सामूहिक निराशा ने उनके इन व्यक्तिगत रिकॉर्ड्स की चमक को फीका कर दिया।

कप्तान ने याद किया ऐतिहासिक मुकाबला

2026 विश्व कप शुरू होने से एक सप्ताह पहले दिए एक भावनात्मक साक्षात्कार में इस तेजतर्रार फॉरवर्ड ने बताया कि वह उस मैच को दोबारा देखने से क्यों बचते हैं।

सोरारे को दिए साक्षात्कार में एमबाप्पे ने कहा: “क्या यह अब तक का सबसे महान फाइनल था? मेरा मानना है कि मनोरंजन, टक्कर और मैच के उतार-चढ़ाव के मामले में इसकी बराबरी कोई नहीं कर सकता। यह पेनाल्टी पर खत्म हुआ, जो किसी के लिए भी सबसे क्रूर अंत होता है।

“यह या तो लियोनेल मेस्सी का पहला विश्व कप खिताब होना था या फ्रांस का लगातार दूसरा — इसलिए यह ऐतिहासिक था, चाहे जो भी होता। (...) क्या मैंने यह मैच दोबारा देखा? कभी नहीं! मुझे लगता है अगर मैं ऐसा करूंगा, तो यह मेरे भीतर कुछ पुराने डर को जगा सकता है।”

अद्वितीय व्यक्तिगत प्रदर्शन का अंत दिल टूटने के साथ

लुसैल में हुए उस मुकाबले में एमबाप्पे के शानदार प्रदर्शन ने कई रिकॉर्ड तोड़ दिए। उन्होंने महज़ 95 सेकंड के भीतर दो गोल दागकर डिडिए डेसचैम्प्स की टीम को दो गोल के अंतर से वापसी दिलाई।

उनका 81वें मिनट का वॉली शॉट 123.34 किमी/घंटा की रफ्तार से दर्ज किया गया, जो 2022 विश्व कप का सबसे तेज़ शॉट था।

एक्स्ट्रा टाइम में दूसरी पेनाल्टी को गोल में बदलकर उन्होंने जेफ हर्स्ट के 1966 के प्रसिद्ध कारनामे की बराबरी की और विश्व कप फाइनल इतिहास में सबसे अधिक पांच गोल करने वाले खिलाड़ी बन गए।

अफ्रीकी चुनौती ने दिलाई पुराने जख्मों की याद

97 मैचों में 56 अंतरराष्ट्रीय गोलों के शानदार रिकॉर्ड के साथ यह गतिशील फारवर्ड अब उत्तरी अमेरिका में होने वाले ग्रुप I अभियान में अपनी टीम की अगुवाई करने को तैयार हैं। फ्रांस की टीम मंगलवार, 16 जून को मेटलाइफ स्टेडियम में सेनेगल के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगी, जिसके बाद उनका मुकाबला इराक और नॉर्वे से होगा।

यह शुरुआती मुकाबला स्वाभाविक रूप से 2002 विश्व कप की कड़वी यादें ताज़ा करता है, जब मौजूदा चैंपियन फ्रांस को पश्चिम अफ्रीकी टीम से 1-0 की अप्रत्याशित हार झेलनी पड़ी थी।