त्रिब्यून लोम्बोक.कॉम, माताराम - 2026 फीफा विश्व कप को अब तक का सबसे भव्य और साथ ही सबसे चुनौतीपूर्ण टूर्नामेंट माना जा रहा है।

नए प्रारूप के तहत प्रतिभागी टीमों की संख्या 32 से बढ़ाकर 48 कर दी गई है, जिसमें कुल 104 मैच खेले जाएंगे। इस बदलाव से खिलाड़ियों पर शारीरिक बोझ और रिकवरी (पुनर्प्राप्ति) की चुनौती काफी अधिक होगी।

"मेरे विचार में इस नए प्रारूप के अपने फायदे और नुकसान दोनों हैं। सकारात्मक पक्ष यह है कि इससे कई देशों, जिनमें इंडोनेशिया भी लगभग शामिल हो गया था, को अवसर मिल रहा है," बाली यूनाइटेड अकादमी माताराम के कोच एंटोनियस लाओ ने त्रिब्यून लोम्बोक के पॉडकास्ट 'जेमपुट बॉल' में कहा।

प्रतिभागी टीमों की संख्या बढ़ने से स्वाभाविक रूप से मैचों की संख्या भी बढ़ गई है — पहले 64 मुकाबले होते थे, अब 104 खेले जाएंगे।

टूर्नामेंट का समय भी लंबा होगा। ग्रुप चरण के बाद टीमों को 32 के दौर (राउंड ऑफ 32) में भी खेलना होगा।

"यहीं मुश्किल शुरू होती है, क्योंकि टूर्नामेंट लंबा चलेगा। इसका नकारात्मक पक्ष यह है कि हर खिलाड़ी को बेहतरीन रिकवरी की जरूरत होगी। मुझे लगता है हर टीम को इस पर काफी दिक्कत होगी," कोच एंटन ने कहा।

इतने अधिक मैचों के कारण खिलाड़ी अधिक थकान महसूस करेंगे। यह मानो "एक महीने के उपवास" जैसा होगा, जहां दर्शक और खिलाड़ी दोनों ही लगातार व्यस्त रहेंगे। इसका नतीजा यह होगा कि खिलाड़ियों को पर्याप्त पुनर्प्राप्ति समय नहीं मिल पाएगा।

कोच एंटन के अनुसार, आदर्श रूप से किसी खिलाड़ी को एक मैच के बाद कम से कम एक सप्ताह का समय रिकवरी के लिए मिलना चाहिए ताकि उसके शरीर का पुनर्निर्माण चक्र — जिसमें पूर्ण विश्राम, पोषण और प्रदर्शन की चरम स्थिति तक लौटना शामिल है — पूरी तरह से हो सके।

लेकिन इस नए प्रारूप में तंग शेड्यूल के कारण खिलाड़ियों के लिए हर मैच में 100 प्रतिशत शारीरिक स्थिति में रहना मुश्किल होगा।

खेल की तीव्रता होगी अधिक

नए नियमों में "शुद्ध खेल समय" (क्लीन टाइम) की अवधारणा भी जोड़ी गई है — जैसे थ्रो-इन और गोल किक के लिए 5 सेकंड की सीमा, तथा खिलाड़ी बदलने के लिए 10 सेकंड की सीमा — जो खिलाड़ियों को लगातार गतिशील रहने के लिए मजबूर करेगी।

इससे खिलाड़ी अब मैच के दौरान आराम नहीं कर पाएंगे। लेकिन दूसरी ओर, यह उनके रिकवरी प्रोसेस को और कठिन बना देगा।

शारीरिक थकान के अलावा, खिलाड़ियों में मानसिक थकावट (बर्नआउट) का खतरा भी रहेगा, खासतौर पर उन खिलाड़ियों के लिए जो यूरोपीय लीगों में पहले से ही अत्यंत व्यस्त सीजन खेलते हैं।

भौगोलिक और मौसम से जुड़ी चुनौतियाँ

इतिहास में पहली बार विश्व कप तीन देशों — संयुक्त राज्य अमेरिका, मेक्सिको और कनाडा — में एक साथ आयोजित किया जाएगा।

इन तीनों देशों के बीच लंबी यात्राएँ और समय क्षेत्र (टाइम ज़ोन) में बड़े अंतर खिलाड़ियों के शरीर पर गंभीर प्रभाव डाल सकते हैं।

कोच एंटन ने बताया कि केवल एक घंटे का समयांतर भी शरीर की अनुकूलन प्रक्रिया के लिए एक दिन जैसा महसूस हो सकता है।

इसके अलावा, खिलाड़ियों को चरम तापमान परिवर्तनों का भी सामना करना पड़ेगा — मियामी या मेक्सिको की गर्म जलवायु से लेकर कनाडा की ठंडी परिस्थितियों तक।

अंत में, कोच एंटन का मानना है कि इस थकाऊ प्रारूप में वही टीमें सफल होंगी जो केवल रणनीतिक रूप से मजबूत नहीं, बल्कि जिनके पास गहराई वाला संतुलित दल होगा — यानी मुख्य खिलाड़ियों और विकल्पों के बीच संतुलन।

साथ ही, जिन टीमों के पास श्रेष्ठ पोषण विशेषज्ञ और चिकित्सा सहायता दल होंगे, वे खिलाड़ियों की फिटनेस बनाए रखने में निर्णायक बढ़त हासिल करेंगी।