मेक्सिको के लिए ईरान के राजदूत अबोलफ़ज़ल पासंदीदेह (बाएं से दूसरे) ने बाजा कैलिफ़ोर्निया के तिजुआना में आयोजित एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में हिस्सा लिया, जो फीफा विश्व कप 2026 से पहले ईरान की राष्ट्रीय फ़ुटबॉल टीम के आगमन के सिलसिले में आयोजित की गई थी।

सुपरबॉल.आईडी - ईरान की राष्ट्रीय फ़ुटबॉल टीम शनिवार को तुर्की से मेक्सिको के लिए रवाना हुई, जबकि तेहरान और वॉशिंगटन के बीच राजनयिक विवाद गहराते जा रहे हैं, क्योंकि अमेरिका ने टीम के कुछ सहयोगी कर्मचारियों को वीज़ा जारी करने से इनकार कर दिया है।

यह विवाद फीफा विश्व कप 2026 की शुरुआत से कुछ ही दिन पहले भड़क उठा, जिसे संयुक्त रूप से अमेरिका, मेक्सिको और कनाडा द्वारा आयोजित किया जा रहा है।

ईरान की टीम स्थानीय समयानुसार शाम 6:10 बजे तिजुआना के लिए रवाना हुई, जो उत्तर-पश्चिमी मेक्सिको में स्थित है और जहां वे टूर्नामेंट के दौरान अपने अभियान का मुख्यालय बनाएंगे।

ईरान के सरकारी टेलीविज़न की रिपोर्ट के अनुसार, उड़ान में लगभग 20 घंटे का समय लगेगा।

ईरान अपने तीनों ग्रुप मैच अमेरिका में खेलेगा, जिससे यह विश्व कप इतिहास का पहला अवसर बनेगा जब मेज़बान देश उस देश की टीम की मेज़बानी करेगा जिसके साथ वह युद्धरत है।

मई के अंत में, ईरान ने अपना प्रशिक्षण केंद्र एरिज़ोना के टक्सन से स्थानांतरित कर तिजुआना में स्थापित किया।

टीम ने लगभग तीन सप्ताह एंटाल्या में प्रशिक्षण शिविर में बिताए, जहां उन्होंने मेक्सिको, कनाडा और अमेरिका के लिए यात्रा वीज़ा के आवेदन जमा किए।

मेक्सिको रवाना होने से एक रात पहले, खिलाड़ियों को अमेरिकी वीज़ा प्राप्त हुए, यह जानकारी तुर्की में अमेरिकी दूत टॉम बॅरक ने शुक्रवार रात एक्स पर दी।

हालांकि, तुर्की में ईरान के दूतावास ने तीखी प्रतिक्रिया दी, यह बताते हुए कि सहायक कर्मचारियों के वीज़ा को अस्वीकार कर दिया गया है। ईरान के एक राजनयिक और सरकारी टेलीविज़न के अनुसार, 15 प्रशासनिक और प्रबंधन कर्मचारियों को इसका प्रभाव झेलना पड़ा।

“अब आपने ईरान की राष्ट्रीय फ़ुटबॉल टीम के प्रति जानबूझकर और भेदभावपूर्ण व्यवहार को उच्चतम स्तर तक बढ़ा दिया है,” दूतावास ने शनिवार को एक्स पर लिखा।

दूतावास ने फीफा से आग्रह किया कि वह अमेरिका को अपने नियमों के उल्लंघन के लिए जवाबदेह ठहराए।

तनाव को और बढ़ाते हुए, मेक्सिको में ईरान के राजदूत ने शनिवार को कहा कि टीम को सूचित किया गया है कि उनके वीज़ा की शर्तों के तहत उन्हें मैच वाले दिन ही अमेरिकी क्षेत्र में प्रवेश और निर्गमन करना होगा।

“हम सुबह प्रवेश कर सकते हैं और उसी दिन निकलना होगा,” ईरानी दूत अबोलफ़ज़ल पासंदीदेह ने पत्रकारों से कहा।

यह बयान टीम के प्रवक्ता आमिर महदी अलावी के पहले दिए गए बयान से विरोधाभासी था।

अलावी ने सरकारी टेलीविज़न को बताया था, “राष्ट्रीय टीम के लिए जारी वीज़ा डबल एंट्री वीज़ा हैं, और टीम पहले मैच से एक दिन पहले तथा अगले मैचों के लिए प्रत्येक मैच से दो दिन पहले प्रतियोगिता स्थल पर पहुंचेगी।”

फीफा के विश्व कप से संबंधित नियमों के अनुसार, टीम के कोच को मैच से एक दिन पहले उस स्थल पर प्रेस कॉन्फ्रेंस करनी होती है जहां मैच खेला जाना है।

ईरान फुटबॉल महासंघ के अध्यक्ष मेहदी ताज reportedly वीज़ा अस्वीकृति से प्रभावित लोगों में शामिल थे। उन्होंने इस निर्णय को खेल में राजनीतिक हस्तक्षेप का सबसे बुरा रूप बताया।

इसके जवाब में, एक अमेरिकी सरकारी अधिकारी ने पुष्टि की कि विश्व कप में ईरान की भागीदारी के लिए आवश्यक वीज़ा — जिसमें खिलाड़ियों और आवश्यक सहयोगी कर्मियों के वीज़ा शामिल हैं — जारी कर दिए गए हैं।

हालांकि उन्होंने सीधे उन लोगों के बारे में बात नहीं की जिनके वीज़ा अस्वीकार किए गए, उन्होंने कहा, “हम ईरान की टीम को इस प्रणाली का दुरुपयोग कर झूठे बहाने से आतंकवादियों को अमेरिका में तस्करी करने की अनुमति नहीं देंगे।”

अप्रैल में, अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो ने कहा था कि संभावित समस्या ईरानी खिलाड़ियों से नहीं, बल्कि उन कुछ लोगों से आ सकती है जिन्हें वे अपने साथ लाना चाहते हैं, और उन्होंने इसके ईरान के रिवोल्यूशनरी गार्ड से संबंध होने का संकेत दिया था, जिसे अमेरिका ने आतंकवादी संगठनों की सूची में शामिल किया है।

ताज स्वयं रिवोल्यूशनरी गार्ड के पूर्व सदस्य हैं, जैसा कि प्रवासी ईरानी मीडिया ने रिपोर्ट किया।

मध्य पूर्व में संघर्ष तब शुरू हुआ जब 28 फ़रवरी को अमेरिका और इज़राइल ने ईरान पर बमबारी शुरू की।

8 अप्रैल की युद्धविराम संधि, जिसने अधिकांश लड़ाई को रोक दिया था, हाल ही में अमेरिका और ईरान के बीच हुई झड़पों के कारण दबाव में है।

‘टीम मेली’ के नाम से जानी जाने वाली ईरान की टीम ग्रुप जी में है और वह 15 और 21 जून को लॉस एंजिलिस में न्यूज़ीलैंड और बेल्जियम के खिलाफ खेलेगी, इसके बाद 26 जून को सिएटल में मिस्र के खिलाफ मुकाबला होगा।

मेक्सिको रवाना होने से पहले, ईरान ने एंटाल्या में माली को 2-0 से हराया और इससे पहले गाम्बिया के खिलाफ़ भी जीत दर्ज की थी।