Thomas Tuchel đang sở hữu một đội hình tuyển Anh tràn ngập tài năng đẳng cấp thế giới cho World Cup 2026. Sự góp mặt của những cái tên như Harry Kane, Jude Bellingham và Declan Rice giúp đội bóng của ông trở thành một trong những ứng cử viên hàng đầu. Tuy nhiên, thật thú vị khi tưởng tượng viễn cảnh nếu mọi cầu thủ đủ điều kiện khoác áo tuyển Anh tại giải đấu này đều chọn thi đấu cho ‘Tam Sư’.

Dù quy định về tư cách thi đấu quốc tế đôi khi khá phức tạp, có không ít cầu thủ chuẩn bị ra sân tại Bắc Mỹ thực tế hoàn toàn có thể đại diện cho Anh nếu họ chọn con đường đó.

GOAL đã chọn ra 10 cầu thủ đến từ 10 quốc gia khác nhau – những gương mặt từng “trượt lưới” tuyển Anh...

Erling Haaland (Na Uy)

Erling Haaland đã phá hàng loạt kỷ lục kể từ khi gia nhập Manchester City năm 2022, và anh cũng thể hiện phong độ ghi bàn ấn tượng trong màu áo đội tuyển Na Uy, khi bước vào giải đấu quốc tế đầu tiên với hiệu suất hơn một bàn mỗi trận.

Tuy nhiên, Haaland sinh ra ở Leeds khi cha anh, Alf-Inge, đang thi đấu cho Leeds United. Anh chuyển đến Bryne – quê hương của cha mẹ – khi mới ba tuổi và từ đó luôn tự hào là người Na Uy.

Haaland từng khẳng định rằng anh chỉ nghĩ đến việc thi đấu cho Na Uy. Cựu HLV tuyển Anh Gareth Southgate cũng thừa nhận vào năm 2020 rằng ngôi sao của Man City đã gắn bó với hệ thống đào tạo trẻ của Na Uy từ rất sớm và gần như không có khả năng nhận lời triệu tập từ tuyển Anh.

Jamal Musiala (Đức)

Giống như Haaland, Jamal Musiala cũng tỏa sáng rực rỡ ở Đức nhưng trong màu áo Bayern Munich. Tuy nhiên, khác với Haaland, tiền vệ tấn công này từng chơi cho các đội trẻ của Anh và cùng Jude Bellingham khoác áo ở nhiều cấp độ, thậm chí có hai lần ra sân cho U21 Anh năm 2020.

Khi đó, Musiala bắt đầu nổi bật trong màu áo Bayern sau khi rời Chelsea. Nhờ sự tác động của HLV Joachim Low cùng sự thuyết phục của các đồng đội ở Bayern, Musiala đã quyết định chọn thi đấu cho đội tuyển quê hương Đức – nơi anh sinh ra và sống bảy năm đầu đời trước khi chuyển đến Anh.

Từ đó đến nay, đội trưởng tuyển Anh Harry Kane từng đùa rằng nếu anh gia nhập Bayern sớm hơn (năm 2023), có thể anh đã thuyết phục được Musiala khoác áo tuyển Anh.

Michael Olise (Pháp)

Michael Olise sinh ra ở London, có cha là người Nigeria và mẹ là người Pháp gốc Algeria, vì vậy anh có tới bốn lựa chọn quốc tịch. Khi Olise thi đấu bùng nổ và ổn định trong màu áo Crystal Palace, nhiều người kỳ vọng anh sẽ chọn tuyển Anh.

Tuy nhiên, cầu thủ chạy cánh của Bayern Munich đã chọn Pháp. Khi được hỏi về quyết định của mình, Olise trả lời: “Tôi luôn cảm thấy có sự gắn bó với đội tuyển Pháp, đó là lý do tôi thi đấu cho họ.”

Dù câu trả lời rất ngắn gọn, thật khó để phản bác. Tuy nhiên, việc Olise có thể đã tạo nên bộ đôi tấn công tuyệt vời cùng Kane tại tuyển Anh khiến nhiều người tiếc nuối. Dù vậy, Olise chỉ từng chơi cho các đội trẻ Pháp nên quyết định này không quá bất ngờ.

Scott McTominay (Scotland)

Scott McTominay là một “nở muộn” thực thụ. Tiền vệ này từng trải qua nhiều thăng trầm tại Manchester United, nhưng sau khi gia nhập Napoli mùa hè 2024, anh nhanh chóng trở thành biểu tượng mới tại Ý, giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Serie A khi đội bóng của Antonio Conte vô địch Scudetto ngay mùa đầu tiên anh thi đấu ở Naples.

Về mặt quốc tế, McTominay đã gắn bó với Scotland từ năm 2018, khi anh mới có những bước đầu trong đội hình Man United. Sinh ra ở Lancaster, anh đủ điều kiện chơi cho Anh, nhưng theo lời khuyên của Sir Alex Ferguson và Jose Mourinho, cùng chuyến thăm của HLV Alex McLeish, anh đã chọn Scotland – quê hương của cha mình.

Các bàn thắng của cầu thủ 29 tuổi là yếu tố then chốt giúp Scotland trở lại World Cup lần đầu tiên kể từ 1998. Anh cũng không phải người duy nhất trong đội hình Steve Clarke sinh ra ở Anh, khi các cầu thủ như thủ môn Angus Gunn, tiền đạo Che Adams và tài năng trẻ Tyler Fletcher đều có gốc Anh.

Folarin Balogun (Hoa Kỳ)

Folarin Balogun được chú ý khi bùng nổ cùng Reims ở Ligue 1 trong mùa giải 2022-23 khi được Arsenal cho mượn. Khi đó, tương lai quốc tế của anh gây tranh cãi giữa ba lựa chọn: Hoa Kỳ – nơi anh sinh ra, Nigeria – quê hương cha mẹ, và Anh – nơi anh lớn lên.

Balogun từng khoác áo cả đội trẻ Mỹ và Anh, nhưng vào mùa xuân năm 2023, anh quyết định chọn Mỹ. Người hâm mộ Mỹ vui mừng tột độ khi cuối cùng họ có được tiền đạo mà họ hằng mong đợi.

Hiện khoác áo Monaco, Balogun không phải cầu thủ duy nhất trong đội hình của HLV Mauricio Pochettino có liên hệ với Anh; Antonee Robinson và Gio Reyna đều đủ điều kiện chơi cho ‘Tam Sư’ khi lần lượt sinh ra tại Milton Keynes và Sunderland.

Antoine Semenyo (Ghana)

Antoine Semenyo ra mắt đội tuyển Ghana năm 2022 khi còn thi đấu cho Bristol City, và khi đó khả năng khoác áo tuyển Anh gần như không tồn tại. Tuy nhiên, kể từ đó, anh đã phát triển mạnh mẽ, trở thành một trong những tiền đạo hàng đầu Premier League. Nếu không chọn Ghana, có lẽ anh đã góp mặt trong đội hình tuyển Anh mùa hè này sau khi chuyển đến Manchester City vào tháng 1.

Semenyo sinh ra ở London và có quốc tịch Pháp qua mẹ, nên anh có nhiều lựa chọn quốc gia. Tuy nhiên, sự tiến bộ vượt bậc của anh trong vài năm gần đây khiến cả Anh và Pháp có phần bất ngờ, bởi anh chưa từng thi đấu cho các đội trẻ của hai nước và đã là tuyển thủ Ghana khi gia nhập Bournemouth hồi tháng 1 năm 2023.

Đội tuyển Ghana sẽ trông cậy vào Semenyo như ngôi sao chủ lực tại World Cup, nơi anh sẽ đối đầu chính đội tuyển Anh ở vòng bảng cùng tiền đạo gốc Anh khác là Brandon Thomas-Asante của Coventry City.

Carney Chukwuemeka (Áo)

Sau chiến thắng của tuyển U19 Anh tại EURO 2022, nhiều cái tên như Liam Delap, Jarell Quansah và Alex Scott được chú ý. Nhưng tiền vệ Carney Chukwuemeka – người ghi ba bàn tại giải đấu – mới là cái tên được kỳ vọng nhất.

Sau khi trưởng thành tại Aston Villa, Chukwuemeka gia nhập Chelsea nhưng gặp khó khăn trong việc khẳng định vị trí dưới thời các HLV Tuchel, Graham Potter và Pochettino. Hiện tại, anh đang có cơ hội ra sân thường xuyên hơn trong màu áo Borussia Dortmund. Tuy nhiên, những người hy vọng thấy anh khoác áo tuyển Anh sẽ thất vọng khi biết rằng Chukwuemeka đã chọn thi đấu cho Áo – nơi anh sinh ra tại Vienna.

Anh ra mắt đội tuyển của HLV Ralf Rangnick vào tháng Ba và ghi bàn vào lưới Ghana, qua đó khẳng định vị trí trong danh sách dự World Cup.

Aaron Wan-Bissaka (CHDC Congo)

Aaron Wan-Bissaka có lẽ đã có tới 50 lần khoác áo tuyển Anh nếu không phải thi đấu cùng thế hệ sở hữu quá nhiều hậu vệ phải xuất sắc.

Cầu thủ trưởng thành từ lò Crystal Palace gây ấn tượng mạnh nhờ khả năng phòng ngự chắc chắn và từng được triệu tập vào các đội trẻ Anh. Tuy nhiên, việc cạnh tranh với những cái tên như Kyle Walker, Trent Alexander-Arnold, Kieran Trippier và Reece James khiến cơ hội lên tuyển quốc gia gần như đóng lại.

Giai đoạn thi đấu không thành công tại Manchester United cũng không giúp anh cải thiện vị thế. Đến tháng 8 năm 2025, Wan-Bissaka quyết định khoác áo tuyển CHDC Congo, đội đã giành vé dự World Cup sau chiến thắng ở vòng play-off liên lục địa vào tháng 3. Cầu thủ ghi bàn quyết định giúp đội tuyển này vào vòng chung kết là Axel Tuanzebe – một cựu tuyển thủ trẻ Anh khác.