एलॉन मस्क यांनी 'एक्स' या सोशल मीडिया साईटवर एक पोस्ट शेअर केली आहे, ज्यात म्हटले आहे की भारताचा जन्मदर आता प्रतिस्थापन पातळीखाली घसरला आहे. त्यांनी असेही म्हटले आहे की, सुशिक्षित वर्गातील हा दर खूप पूर्वीच या पातळीखाली घसरला होता.
आपल्या पोस्टमध्ये, मस्क यांनी 'एफ पोस्ट'च्या आकडेवारीचा हवाला दिला आहे, ज्यात भारताच्या प्रजनन दरात सातत्याने घट होत असल्याचे दिसून येते. त्यात म्हटले आहे की दिल्लीचा प्रजनन दर १.२ आहे, जो फिनलंडपेक्षाही कमी आहे.
भारत हा जगातील सर्वाधिक लोकसंख्या असलेला देश आहे
२०२३ मध्ये भारताने चीनला मागे टाकून जगातील सर्वाधिक लोकसंख्या असलेला देश बनण्याचा मान मिळवला. भारताची सध्याची लोकसंख्या १.४६ अब्जाहून अधिक आहे. तथापि, प्रजनन दर चिंतेचा विषय बनला आहे. कमी जन्मदरामुळे, भविष्यात तरुणांच्या संख्येपेक्षा वृद्धांची संख्या अधिक वेगाने वाढू शकते. देशात बिहारचा प्रजनन दर सर्वाधिक आहे, जो प्रति स्त्री अंदाजे ३.० अपत्ये इतका आहे, तर उत्तर प्रदेशचा प्रजनन दर सर्वाधिक आहे. केरळ, तामिळनाडू, कर्नाटक आणि महाराष्ट्र यांसारख्या राज्यांमध्ये प्रजनन दर १.६ ते १.८ च्या दरम्यान आहे.
एलॉन मस्क का चिंतेत आहेत?
आकडा प्रतिस्थापन पातळीच्या खाली: प्रतिस्थापन पातळी म्हणजे देशाची लोकसंख्या टिकवून ठेवण्यासाठी आवश्यक असलेला किमान प्रजनन दर. हा दर साधारणपणे २.१ मानला जातो. संयुक्त राष्ट्र लोकसंख्या निधीच्या (UNFPA) २०२५ च्या जागतिक लोकसंख्या अहवालानुसार, भारताचा एकूण प्रजनन दर प्रति स्त्री १.९ जन्मांपर्यंत घसरला आहे, जो २.१ च्या प्रतिस्थापन दरापेक्षा कमी आहे. याचा अर्थ असा की, सरासरी, भारतीय महिला आता एका पिढीचा आकार टिकवून ठेवण्यासाठी आवश्यक असलेल्या संख्येइतक्या मुलांना जन्म देत नाहीत. याचा सरळ अर्थ असा आहे की, भविष्यात भारताची लोकसंख्या वाढण्याऐवजी हळूहळू कमी होईल.
शिक्षित आणि शहरी वर्गात लक्षणीय घट: मस्क यांनी विशेषतः अधोरेखित केले की, देशातील शिक्षित आणि श्रीमंत कुटुंबांनी फार पूर्वीच लहान कुटुंबांचा अवलंब केला आहे. उदाहरणार्थ, देशाची राजधानी दिल्लीतील प्रजनन दर केवळ १.२ पर्यंत घसरला आहे, जो युरोपीय देश फिनलंडपेक्षाही कमी आहे. अशीच परिस्थिती बंगळूर, चेन्नई आणि मुंबईसारख्या महानगरांमध्ये आणि दक्षिण भारतातील राज्यांमध्ये दिसून येत आहे.
'लोकसंख्याशास्त्रीय लाभांश' गमावण्याची भीती: भारतात सध्या जगातील सर्वात मोठी तरुण लोकसंख्या आहे, जी भारताची आर्थिक ताकद (लोकसंख्याशास्त्रीय लाभांश) मानली जाते. मस्क आणि इतर तज्ञांना चिंता आहे की, जर जन्मदर कमी होत राहिला, तर येत्या दशकांमध्ये मनुष्यबळ कमी होऊ लागेल आणि कारखाने व कंपन्यांमध्ये काम करण्यासाठी कमी लोक उपलब्ध असतील. भारतातील वृद्ध लोकांची संख्या झपाट्याने वाढेल, ज्यामुळे देशाच्या आरोग्यसेवा आणि सामाजिक कल्याण प्रणालीवर प्रचंड आर्थिक दबाव येईल.
वाढती महागाई आणि जीवनशैली: भारतीय शहरांमध्ये, मुलांच्या संगोपनाचा खर्च, शिक्षणाचा वाढता खर्च आणि नोकरीची असुरक्षितता यांमुळे तरुण पिढी उशिरा लग्न करत आहे किंवा एक-अपत्य धोरण स्वीकारत आहे. मस्क यांच्या मते, ही 'हसल कल्चर' (केवळ करिअरवर लक्ष केंद्रित करण्याची संस्कृती) भारताच्या, तसेच जगाच्या भविष्यावर परिणाम करत आहे.
भारत जपान, कोरिया आणि चीनच्या मार्गावर आहे का?
मस्क यांचा विश्वास आहे की, जपान, दक्षिण कोरिया आणि चीनसारखे देश आज ज्या संकटाचा सामना करत आहेत, त्याच संकटाकडे भारत वेगाने वाटचाल करत आहे. म्हणूनच त्यांनी जगातील सर्वाधिक लोकसंख्या असलेल्या देशाला वेळेवर सावध करण्याचा प्रयत्न केला आहे.
