Kembalinya Manuel Neuer dan turunnya status Oliver Baumann, hanya beberapa hari sebelum dimulainya Piala Dunia, telah menjadi topik utama yang menghiasi pembicaraan seputar tim DFB dalam beberapa minggu terakhir. Kini, Thomas Müller turut angkat bicara mengenai situasi tersebut.

Legenda Bayern itu mendukung keputusan untuk memanggil kembali mantan rekan setimnya di tim juara dunia, Manuel Neuer, ke skuad tim nasional. Namun, ia juga menilai bahwa cara komunikasi pelatih tim nasional, Julian Nagelsmann, dapat dilakukan dengan lebih baik.

“Perdebatan menjadi panas karena cara komunikasinya bisa dibilang kurang tepat,” ujar pemain berusia 38 tahun itu kepada ran. “Namun, dari sisi olahraga, saya bisa memahaminya.” Ia juga menegaskan bahwa dirinya tidak melihat hal ini sebagai bentuk penurunan posisi bagi mantan penjaga gawang utama Oliver Baumann. “Dia harus siap membantu kami kapan pun dibutuhkan,” tambah Müller.

Manuel Neuer absen dalam laga pemanasan terakhir jelang Piala Dunia, sementara Baumann tampil impresif saat menghadapi Amerika Serikat.

Neuer (40) telah membuktikan bahwa ketika dalam kondisi bugar, ia “tetap penjaga gawang terbaik”. Namun, menurut Müller, detail kecil juga memiliki arti penting: “rasa atau insting tertentu”. Karena itu, tidak ada alasan untuk khawatir — mereka telah melihat sendiri bahwa Baumann adalah “penjaga gawang yang luar biasa dan kuat secara mental”; jika Manu tidak bisa bermain, Baumann siap mengisi perannya.

Neuer baru saja pulih dari cedera betis dan absen dalam dua laga uji coba terakhir Jerman menghadapi Finlandia (4-0) dan Amerika Serikat (2-1). Dalam laga melawan tim Amerika khususnya, Baumann menunjukkan kualitasnya dengan beberapa penyelamatan gemilang.

Setelah pertandingan tersebut, Baumann mengaku “sangat puas” dengan performanya dan untuk pertama kalinya membicarakan bagaimana Nagelsmann memutuskan memanggil Neuer keluar dari masa pensiunnya beberapa minggu sebelum turnamen dan menempatkannya kembali sebagai pilihan utama di atas dirinya.

“Awalnya cukup berat; saya tidak merasa sepenuhnya tenang dengan keputusan itu,” ujar Baumann kepada RTL. Meski begitu, meninggalkan tim nasional tidak pernah menjadi pilihan baginya: “Sejak awal sudah jelas bahwa saya datang ke sini untuk tim. Tidak datang ke sini bukanlah opsi; bagaimanapun, ini juga Piala Dunia bagi saya. Saya ingin membantu tim dan memberikan kontribusi saya. Sekarang fokus saya sepenuhnya untuk diri sendiri dan tim.”