मैनचेस्टर यूनाइटेड उन शीर्ष क्लबों में शामिल है जो वेस्ट हैम यूनाइटेड के मिडफील्डर माटेउस फर्नांडीस को इस गर्मियों में साइन करने में रुचि दिखा रहे हैं।

फर्नांडीस वेस्ट हैम के लिए पिछले सीजन में प्रीमियर लीग से अवनति झेलने के बावजूद सबसे प्रभावशाली खिलाड़ियों में से एक रहे। उनका प्रदर्शन इतना मजबूत रहा कि अब उनके अगले सीजन में किसी शीर्ष श्रेणी की टीम में बने रहने की संभावना अधिक है, बजाय चैंपियनशिप में खेलने के।

लंदन स्टेडियम स्थित क्लब को अपने वित्तीय संकट को संतुलित करने के लिए कई खिलाड़ियों की बिक्री करनी पड़ेगी, क्योंकि प्रीमियर लीग से गिरने के बाद उनकी आमदनी में बड़ी गिरावट आई है।

इसी बीच, फर्नांडीस क्लब की सबसे मूल्यवान संपत्तियों में से एक हैं। उन्होंने प्रीमियर लीग में शानदार प्रदर्शन किया है और महज 21 वर्ष की उम्र में अभी भी काफी विकास की क्षमता रखते हैं।

फर्नांडीस ने वेस्ट हैम के लिए 36 शीर्ष श्रेणी मैचों में तीन गोल और चार असिस्ट दर्ज किए, और माना जा रहा है कि अगर वह मैनचेस्टर यूनाइटेड जैसी बड़ी टीम में शामिल होते हैं, तो उनके आक्रामक आँकड़े और बेहतर हो सकते हैं।

पूर्व साउथैम्पटन खिलाड़ी गेंद के बिना भी बेहद दृढ़ रहते हैं और गहरे मिडफील्ड से खेल की गति को नियंत्रित करने में सक्षम हैं।

प्रीमियर लीग सीजन के अंतिम दिन फर्नांडीस ने लीड्स यूनाइटेड के खिलाफ 3-0 की जीत में एक असिस्ट दिया था, लेकिन इसके बावजूद वेस्ट हैम को चैंपियनशिप में अवनति से नहीं बचाया जा सका, क्योंकि टॉटनहैम हॉटस्पर ने एवर्टन को हराकर अपनी स्थिति मजबूत कर ली थी।

उधर, मैनचेस्टर यूनाइटेड, जिसने नए बॉस माइकल कैरिक के शानदार अंतरिम कार्यकाल के चलते चैंपियंस लीग के लिए क्वालीफाई किया है, अपनी टीम की गहराई को बढ़ाने की कोशिश कर रही है।

रेड डेविल्स 2023 के बाद पहली बार चैंपियंस लीग के लिए क्वालीफाई कर पाए हैं, जो पिछले कुछ वर्षों में उनके स्तर में आई गिरावट को दर्शाता है।

ओल्ड ट्रैफर्ड क्लब के सह-मालिक जिम रैटक्लिफ ने खर्चों में कटौती की दिशा में कदम उठाए हैं, जो कई मौकों पर विवाद का कारण भी बने हैं। इस पृष्ठभूमि में, मैनचेस्टर यूनाइटेड के समर्थक यह सोच रहे हैं कि क्या इस गर्मियों में फर्नांडीस को साइन करना उनकी वित्तीय रणनीति के अनुरूप होगा।

‘द गार्डियन’ की रिपोर्ट के अनुसार, फर्नांडीस को प्रीमियर लीग में वेस्ट हैम से लगभग £70,000 प्रति सप्ताह का वेतन मिलता था, लेकिन अवनति के बाद यह राशि 50 प्रतिशत कम हो गई।

इस रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि अगर मैनचेस्टर यूनाइटेड उन्हें साइन करता है, तो उनका वेतन जिम रैटक्लिफ के बजट ढाँचे में आसानी से फिट हो जाएगा।

हालाँकि, ‘द एथलेटिक’ के लॉरी व्हिटवेल ने बताया है कि वेस्ट हैम फर्नांडीस के लिए £80 मिलियन की मांग कर रहा है, जबकि मैनचेस्टर यूनाइटेड इस कीमत को घटाने की कोशिश में है।

रेड डेविल्स के लिए एक और सकारात्मक पहलू यह है कि उनके फुटबॉल निदेशक, जैसन विलकॉक्स, साउथैम्पटन में उस समय उसी पद पर थे जब क्लब ने फर्नांडीस को साइन किया था।

इसके अलावा, काइल मकॉले, जो अब मैनचेस्टर यूनाइटेड के सीनियर स्काउटिंग प्रमुख हैं, वेस्ट हैम में भर्ती प्रमुख थे जब क्लब ने फर्नांडीस को खरीदा था।

वेस्ट हैम अपनी अवनति के बाद फर्नांडीस की बिक्री से अधिकतम धन अर्जित करना चाहता है, और यह पूर्व साउथैम्पटन खिलाड़ी अगले सीजन में किसी शीर्ष क्लब के लिए खेलते हुए नजर आ सकते हैं।

‘द एथलेटिक’ के अनुसार, पीएसजी भी इस 21 वर्षीय पुर्तगाली अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी को साइन करने की दौड़ में शामिल है, जिससे उनके चैंपियंस लीग में खेलने की संभावना और बढ़ गई है।

‘डेली मेल’ की रिपोर्ट के मुताबिक, वेस्ट हैम अपनी वित्तीय स्थिति सुधारने के लिए लगभग नौ खिलाड़ियों को बेचकर £100 मिलियन जुटाने की योजना बना रहा है, और अगर वे फर्नांडीस को £80 मिलियन में बेच देते हैं, तो उस लक्ष्य का अधिकांश हिस्सा पूरा हो जाएगा।