Liverpool tengah mencari penyerang baru setelah pengumuman bahwa Mohamed Salah akan meninggalkan klub.

The Reds telah mengidentifikasi calon pengganti potensial untuk menggantikan kontribusi gol yang selama ini diberikan oleh Mohamed Salah.

Pencetak gol terbanyak ketiga sepanjang masa Liverpool itu mengumumkan pekan lalu bahwa ia akan meninggalkan klub di akhir musim ini, meskipun masih memiliki sisa kontrak satu tahun yang ditandatangani musim panas lalu.

Meski performa pemain internasional Mesir itu tidak sebaik biasanya musim ini, ia tetap berhasil mencatatkan 10 gol dan sembilan assist di semua kompetisi hingga saat ini.

Angka tersebut dicapai meskipun pemain berusia 33 tahun itu sempat absen karena membela negaranya di Piala Afrika di pertengahan musim, serta menghadapi tantangan dalam hal pemilihan pemain di bawah pelatih Arne Slot.

Musim lalu, Salah mencetak 29 gol dan memberikan 18 assist, hampir seorang diri mengangkat Liverpool dalam perebutan gelar. Walau musim ini lebih tenang, tak diragukan lagi bahwa kepergiannya akan meninggalkan kekosongan besar yang harus segera diisi.

Menurut laporan Correio da Manha yang dikutip oleh Sport Witness, Liverpool tengah mengincar penyerang Luis Suarez (bukan yang dulu bermain untuk mereka) dari Sporting sebagai calon pengganti Salah.

Walaupun pemain berusia 28 tahun itu berposisi sebagai penyerang tengah, bukan penyerang sayap seperti Salah, rencana Liverpool tampaknya lebih difokuskan pada menggantikan produktivitasnya daripada posisi di lapangan.

Dan Suarez memang memiliki catatan produktivitas yang luar biasa: dalam 25 pertandingan Liga Portugal musim ini, ia telah mencetak 24 gol dan mencatatkan empat assist.

Liverpool bukan satu-satunya klub yang tertarik, karena Newcastle United juga dikabarkan siap bersaing untuk mendapatkan tanda tangannya. Persaingan ini berpotensi memanas, mengingat hubungan kedua klub sempat tegang setelah Liverpool berhasil merekrut Hugo Ekitike dari incaran Newcastle musim panas lalu.

Sporting berencana menunggu hingga setelah Piala Dunia sebelum mempertimbangkan tawaran untuk Suarez, yang masih terikat kontrak hingga tahun 2030 dengan klausul pelepasan sebesar €80 juta.

Menurut penilaian FourFourTwo, meskipun catatan Suarez sangat mengesankan, ada pelajaran yang bisa diambil dari kasus Viktor Gyokeres di Arsenal.

Pemain asal Swedia itu memang mencetak jumlah gol yang layak di musim perdananya, namun jauh dari torehan 54 gol luar biasa yang ia buat untuk Sporting di musim sebelumnya.

Dalam menilai Suarez, perlu diingat bahwa ia bermain untuk salah satu tim terbaik di Portugal, dalam kompetisi yang kualitasnya tidak terlalu merata di luar klub-klub papan atas.

Menurut Transfermarkt, Suarez saat ini memiliki nilai pasar sekitar €28 juta.