Gelandang serang Aljazair, Ibrahim Maza, dengan penuh keyakinan menargetkan kemenangan bersejarah atas Argentina dalam laga pembuka Piala Dunia 2026 mendatang. Pemain berusia 20 tahun yang kini membela Bayer Leverkusen itu tiba di Amerika Serikat menjelang turnamen dan segera menunjukkan ambisinya yang berani, tak gentar menghadapi taktik psikologis sang juara dunia bertahan.

Fennecs tiba di Amerika Serikat

Skuad asal Afrika Utara tersebut telah tiba di markas mereka di Lawrence, Kansas City, Missouri, menjelang keikutsertaan pertama mereka di putaran final Piala Dunia sejak 2014. Disambut oleh puluhan penggemar Fennecs yang antusias di tengah hujan deras, tim sedang mempersiapkan diri untuk menghadapi tantangan di Grup J. Bintang muda Bayer Leverkusen, Maza, langsung mencuri perhatian saat berbicara kepada media mengenai ambisi besar negaranya sebelum menghadapi favorit juara turnamen.

Maza memaparkan rencana permainan

Gelandang kelahiran Berlin ini sebelumnya sempat memperkuat tim muda Jerman di level internasional sebelum akhirnya memutuskan untuk membela Aljazair. Ia kini menjadi bagian penting dari skema taktik Vladimir Petkovic.

Pemain berusia 20 tahun itu menyambut laga pembuka bergengsi dengan penuh semangat dan tanpa rasa gentar terhadap profil lawan yang akan dihadapi. Menyambut laga besar pada 17 Juni mendatang, Maza mengatakan: "Kami harus tampil baik di Piala Dunia ini, dan pertandingan pertama melawan Argentina akan sangat penting. Mereka sering memancing emosi, tapi kami harus tetap tenang, memberikan segalanya, bermain cerdas, dan lihat apa yang terjadi." Ia kemudian menutup pernyataannya dengan senyum: "Kami akan mengalahkan Messi, Insya Allah."

Komentar yang memicu reaksi

Setelah menjalani debut sukses di tim senior melawan Togo pada Oktober 2024, pemain muda ini menjadi sosok kunci selama Piala Afrika 2025 di Maroko sebelum Aljazair tersingkir di perempat final setelah kalah melawan Nigeria.

Pernyataannya yang tegas setelah tiba di Amerika Serikat segera menarik perhatian luas di tanah Albiceleste, dengan berbagai media olahraga besar seperti TyC Sports, Ole, dan La Nacion ikut memberitakannya. Semua media utama di Argentina menyoroti ucapan pemain muda keturunan Vietnam tersebut.

Laga uji coba terakhir menjelang turnamen

Skuad asuhan Petkovic akan menuntaskan persiapan mereka dengan laga uji coba terakhir melawan Bolivia pada Rabu malam. Setelah pertandingan tersebut, Fennecs akan secara resmi membuka perjalanan mereka di Grup J dengan menghadapi Argentina, sebelum melanjutkan laga melawan Yordania dan Austria. Mengingat Aljazair baru sekali lolos dari fase grup sepanjang sejarah mereka—yakni pada 2014 saat memaksa juara dunia Jerman bermain hingga babak perpanjangan waktu—tim harus tampil dalam performa terbaik sejak awal untuk mengulangi prestasi bersejarah tersebut.