Cuộc theo đuổi tiền vệ Carlos Baleba của Brighton & Hove Albion bởi Manchester United đang trở nên nóng hơn bao giờ hết, khi cầu thủ người Cameroon được cho là đã có những cuộc trao đổi với một số thành viên trong đội hình Quỷ đỏ. Cầu thủ này từ lâu đã nằm trong tầm ngắm của đội ngũ tuyển trạch sân Old Trafford, và những tương tác gần đây càng làm dấy lên tin đồn về một thương vụ chuyển nhượng vào mùa hè này.

Tiền vệ người Cameroon đã có cuộc nói chuyện với các ngôi sao của Man Utd

Carlos Baleba, tiền vệ của Brighton, đã thảo luận về khả năng gia nhập Manchester United với một số cầu thủ của đội bóng này. Cầu thủ 22 tuổi, người đã được Quỷ đỏ theo dõi hơn một năm qua, được cho là đã trò chuyện với Bruno Fernandes và Matheus Cunha sau chiến thắng 3-0 tại sân Amex ở vòng đấu cuối cùng của mùa giải.

Theo tờ The Sun, Baleba đã chủ động tiến lại gần Matheus Cunha – người không ra sân thi đấu hôm đó – ngay sau tiếng còi mãn cuộc, và cả hai đã có cuộc trò chuyện khá lâu bên đường hầm. Cunha từng bày tỏ sự ủng hộ dành cho Baleba trong quá khứ, khi anh đã hai lần đối đầu với cầu thủ người Cameroon trong màu áo Wolves.

Sau đó, Baleba cũng thu hút sự chú ý của hậu vệ cánh trái Patrick Dorgu bên phía United khi anh đang trả lời phỏng vấn trong khu hỗn hợp. Tuy nhiên, Dorgu tỏ ra khá kín tiếng khi được hỏi đột ngột về việc liệu United có nên chiêu mộ Baleba hay không.

Mối liên hệ chặt chẽ với các cầu thủ tại Old Trafford

Mối quan hệ giữa Baleba và các cầu thủ hiện tại của Manchester United được cho là khá sâu sắc, điều này có thể đóng vai trò quan trọng trong các cuộc đàm phán sắp tới.

Baleba từng là đồng đội của hậu vệ Leny Yoro của United khi cả hai cùng khoác áo Lille. Anh cũng có mối quan hệ thân thiết với đồng hương Bryan Mbeumo, trong khi thủ môn Andre Onana – người cùng quốc tịch Cameroon – từng khuyên Baleba nên cân nhắc chuyển đến United vào năm ngoái trước khi Onana được cho mượn sang Trabzonspor.

Hiện cả Onana và Mbeumo đều sẽ trở lại hội quân chuẩn bị cho giai đoạn tiền mùa giải cùng United vào tháng tới, sau khi đội tuyển Cameroon không thể giành vé dự World Cup. Với những mối quan hệ sẵn có trong phòng thay đồ, Baleba được cho là sẽ dễ dàng hòa nhập nếu thương vụ chuyển nhượng sang Old Trafford trở thành hiện thực.

Những xao nhãng và lo ngại về phong độ

United từng hỏi mua Baleba vào tháng 8 năm ngoái nhưng không có cơ hội thực sự để ký hợp đồng, khi họ ưu tiên tăng cường hàng công vào thời điểm đó. Tuy nhiên, những tin đồn chuyển nhượng dường như đã ảnh hưởng đến phong độ của Baleba tại Brighton. Anh được cho là bị phân tâm bởi sự quan tâm từ United và đã bị thay ra giữa hiệp trong ba trong số bảy trận đầu mùa.

HLV Fabian Hurzeler của Brighton đã để Baleba đá chính 23 trận tại Premier League – ít hơn tám trận so với mùa trước – và chỉ có bốn lần anh thi đấu trọn vẹn 90 phút. Sau khởi đầu chật vật của Baleba, Hurzeler thừa nhận rằng “có thể trong đầu cậu ấy có những tiếng ồn”, ám chỉ đến sự tác động từ việc United tiếp cận cầu thủ này.

Mùa giải khó khăn cho cầu thủ Brighton

Đây không phải là mùa bóng dễ dàng cho Baleba dưới sự dẫn dắt của Hurzeler. HLV người Đức đã loại anh khỏi danh sách thi đấu khi Brighton tiếp đón chính Manchester United tháng trước, cho rằng anh “đã chơi không tốt” trong trận thua Leeds United tuần trước đó và “có vẻ khá mệt mỏi”. Một kết thúc đáng thất vọng cho một mùa giải từng được kỳ vọng sẽ là bước tiến lớn của cựu cầu thủ Lille.

Trải nghiệm của Baleba trước Manchester United mùa này cũng không suôn sẻ; anh nhận thẻ vàng và chỉ thi đấu 59 phút trong trận thua 2-4 tại Old Trafford hồi tháng 10, khi Brighton bị dẫn 0-3 trước khi anh rời sân. Dù gặp nhiều khó khăn, sự quan tâm của United với Baleba vẫn không hề giảm sút khi họ tìm cách củng cố hàng tiền vệ cho mùa giải sắp tới, sau khi giành cú đúp chiến thắng trước Brighton ở đấu trường quốc nội.