Penantian panjang akhirnya berakhir karena Piala Dunia resmi dimulai.

Pesta sepak bola terbesar di dunia ini dibuka dengan format baru yang menampilkan 48 tim bersaing dalam 104 pertandingan untuk memperebutkan gelar juara dunia terbaru.

Dua laga pertama akan berlangsung malam ini, dan berikut semua informasi yang perlu Anda ketahui.

Turnamen yang digelar di Amerika Utara ini akan dimulai dengan laga pembuka penuh semangat ketika tuan rumah bersama, Meksiko, menghadapi Afrika Selatan di Grup A setelah pelaksanaan salah satu dari tiga upacara pembukaan resmi.

Deretan bintang internasional akan tampil di Stadion Azteca, dengan Shakira, Burna Boy, dan Salma Hayek menjadi bagian dari acara pembuka yang menandai dimulainya musim panas penuh sepak bola.

Kota Meksiko kemudian akan menjadi tuan rumah laga ulang dari pertandingan pembuka Piala Dunia 2010, ketika gol spektakuler Siphiwe Tshabalala mengantarkan kemenangan bersejarah bagi tuan rumah.

Menariknya, Javier Aguirre kembali memimpin El Tri menghadapi Bafana Bafana, dengan ambisi membawa negaranya menghindari kegagalan di fase grup seperti yang terjadi di Qatar pada tahun 2022.

Setelah laga pembuka itu, perhatian akan beralih ke Guadalajara, di mana Korea Selatan akan berhadapan dengan Republik Ceko dalam pertandingan penting lainnya di Grup A.

Kapten Korea Selatan, Son Heung-min, akan kembali memimpin Taegeuk Warriors dan memiliki keunggulan beradaptasi karena sudah mengenal lingkungan setempat setelah bergabung dengan klub MLS, LAFC, sejak musim panas lalu.

Sementara itu, tim asuhan Miroslav Koubek, Republik Ceko, akan tampil untuk pertama kalinya di Piala Dunia setelah absen selama 20 tahun. Mereka terakhir kali tampil pada tahun 2006, ketika gagal lolos ke babak 16 besar setelah kalah bersaing dengan Ghana.

Dengan format baru yang memberikan kesempatan bagi beberapa tim peringkat ketiga terbaik untuk lolos ke babak 32 besar, kedua tim tentu sadar pentingnya meraih hasil positif di laga awal mereka.

Berikut jadwal siaran pertandingan:

Meksiko vs Afrika Selatan (ITV1, pukul 18.15 waktu Inggris)

Korea Selatan vs Republik Ceko (ITV1, pukul 02.30 waktu Inggris pada 12 Juni)