Pada hari dimulainya Piala Dunia 2026, ikon Tiga Singa, Sir Geoff Hurst, berbicara tentang para penyerang nomor 9 hebat yang datang setelah dirinya – dan mengungkap alasan mengapa ia tidak pernah menerima tawaran bir gratis dari orang asing.

Dalam hal penampilan luar biasa dalam satu pertandingan, tidak ada yang bisa menandingi sosok yang satu ini di antara semua pemain yang pernah mengenakan seragam tim nasional Inggris.

Hat-trick legendaris Sir Geoff Hurst ke gawang Jerman Barat di final Piala Dunia 1966 mengantarkan kemenangan 4-2 sekaligus memberikan satu-satunya trofi utama bagi tim putra Inggris hingga saat ini.

Sejak saat itu, Hurst telah menyaksikan 14 edisi Piala Dunia berlalu tanpa melihat Inggris kembali meraih kejayaan. Beberapa penyerang terbaik dalam sejarah sepak bola – mulai dari Harry Kane dan Wayne Rooney, hingga Gary Lineker dan Kevin Keegan – belum mampu meniru pencapaiannya.

Bagi para penggemar yang terlalu muda untuk menyaksikan Hurst bermain, sang legenda sendiri memilih satu penyerang Inggris yang menurutnya paling menyerupai gaya permainannya.

“Siapa pemain yang mirip dengan saya? Saya mungkin akan memilih Alan Shearer,” ujar Hurst kepada FourFourTwo pada pagi hari pembukaan Piala Dunia 2026.

“Saya rasa kami semua berbeda, para penyerang nomor 9 yang pernah bermain untuk Inggris selama bertahun-tahun. Mudah untuk melihat perbedaan antar pemain ketika menonton mereka di lapangan, tapi jika berbicara soal gaya bermain, kemampuan di udara, dan cara menendang bola, yang paling mendekati saya adalah Shearer.”

“Namun, tentu saja kami semua unik. Itulah hal luar biasa dari kehidupan dan sepak bola — setiap orang punya karakter dan gaya sendiri.”

Hurst juga mengungkap bahwa ia sebenarnya jarang mendapat tawaran bir gratis dari orang asing, meskipun jasanya bagi Inggris begitu besar.

“Saya tidak bisa bilang mereka sampai antre, tapi memang ada saja orang yang sesekali menawarkan untuk membelikan saya minum. Itu sangat baik, tapi saya selalu menolak,” ujar pria berusia 84 tahun itu. “Agak aneh ketika orang asing datang dan menawarkan untuk membelikan saya segelas bir, jadi saya tidak pernah menerimanya.”

“Terkadang hal itu terjadi, meski tidak sesering yang orang bayangkan. Namun dalam situasi tertentu, ada saja orang yang melakukannya, dan itu sangat menyenangkan serta membuat saya terhormat.”

Hurst berbicara kepada FourFourTwo dalam rangka kampanye baru Sky Bet menjelang Piala Dunia FIFA, di mana perusahaan tersebut menawarkan jackpot sebesar £5 juta kepada pelanggan yang memenuhi syarat jika Inggris memenangkan turnamen, serta menghadirkan instalasi publik interaktif untuk menangkap semangat nasional terhadap peluang Inggris.

“Sky Bet memberikan hadiah £5 juta jika Inggris memenangkan Piala Dunia, dan yang menarik, mereka juga menambahkan £100.000 untuk setiap gol yang dicetak Inggris. Itu luar biasa. Saya pikir di Piala Dunia terakhir, Inggris mencetak sekitar 13 hingga 14 gol, jadi total hadiahnya akan meningkat pesat – sungguh luar biasa. Ini adalah inisiatif yang sangat menarik bagi seluruh bangsa,” ujar Hurst menambahkan.

Sir Geoff Hurst berbicara atas nama Sky Bet setelah perusahaan taruhan tersebut menjanjikan jackpot senilai £5 juta untuk pelanggan jika Inggris menjuarai Piala Dunia.