भारत में एथेनॉल से चलने वाले वाहनों को बढ़ावा देने की दिशा में बड़ा कदम उठाते हुए Hero MotoCorp ने हाल ही में अपनी नई Splendor+ Flex-Fuel और HF Deluxe Flex-Fuel मोटरसाइकिल लॉन्च की हैं. लॉन्च कार्यक्रम में केंद्रीय सड़क परिवहन एवं राजमार्ग मंत्री नितिन गडकरी भी मौजूद थे, जो लंबे समय से एथेनॉल ईंधन के समर्थक रहे हैं.

दिलचस्प बात यह है कि लॉन्च के कुछ ही दिनों बाद हीरो ने दोनों फ्लेक्स-फ्यूल बाइक्स पर ₹4,000 का डिस्काउंट देना शुरू कर दिया है. इससे इन बाइक्स और सामान्य E20 पेट्रोल वाली बाइक्स के बीच कीमत का अंतर काफी कम हो गया है. इन बाइक्स की डिलीवरी जुलाई 2026 से शुरू होगी.

डिस्काउंट के बाद Splendor+ Flex-Fuel की एक्स-शोरूम कीमत ₹78,710 रह गई है. यानी यह सामान्य E20 मॉडल से सिर्फ ₹1,153 महंगी है. वहीं HF Deluxe Flex-Fuel की कीमत डिस्काउंट के बाद ₹68,792 हो गई है. खास बात यह है कि यह अपने समान E20 मॉडल से ₹1,650 सस्ती पड़ रही है. यह ऑफर फिलहाल जुलाई 2026 तक है.

हाल ही में नितिन गडकरी ने घोषणा की थी कि E100 फ्यूल (100% एथेनॉल) के लिए नियमों को मंजूरी दे दी गई है. इससे भविष्य में ऐसे वाहन सड़कों पर आ सकेंगे जो पूरी तरह एथेनॉल पर चल सकें. Hero की नई फ्लेक्स-फ्यूल मोटरसाइकिलें देश की शुरुआती ऐसी कम्यूटर बाइक्स में शामिल हैं जो E20 से लेकर E85 तक के एथेनॉल वाले ईंधन पर चल सकती हैं.

यह तकनीक सरकार की भविष्य की योजना से पूरी तरह मेल खाती है, लेकिन शुरुआती छूट यह भी दिखाती है कि ग्राहक अभी भी सबसे पहले बाइक की कीमत देखते हैं. भारत के कम्यूटर बाइक बाजार में लोग कम कीमत और बेहतर माइलेज को प्राथमिकता देते हैं. ऐसे में फ्लेक्स-फ्यूल तकनीक अपनाने के लिए कंपनियों को अतिरिक्त प्रोत्साहन देना पड़ सकता है.

दोनों बाइक्स में Hero का जाना-पहचाना 97.2cc सिंगल-सिलेंडर इंजन दिया गया है. लेकिन इसे ज्यादा एथेनॉल वाले ईंधन पर चलाने के लिए अपडेट किया गया है. इसके लिए ECU मैपिंग बदली गई है. फ्यूल सिस्टम को मजबूत बनाया गया है. E20 से E85 तक के ईंधन पर चलने की क्षमता दी गई है. इससे ये बाइक्स भविष्य में एथेनॉल की बढ़ती उपलब्धता के लिए तैयार मानी जा रही हैं. फिलहाल Hero इन फ्लेक्स-फ्यूल बाइक्स को दिल्ली और महाराष्ट्र के कुछ चुनिंदा क्षेत्रों में बेचेगी. बाद में इन्हें देश के अन्य हिस्सों में भी लॉन्च किया जाएगा.