Đội tuyển Iran đã khởi đầu chiến dịch FIFA World Cup 2026 bằng trận hòa đầy kịch tính 2-2 trước New Zealand tại Sân vận động SoFi ở Los Angeles. Tuy nhiên, sau tiếng còi mãn cuộc, sự chú ý của đội nhanh chóng chuyển hướng khỏi bóng đá.

New Zealand hai lần vượt lên dẫn trước nhờ cú đúp của Elijah Just ở các phút thứ 7 và 54, cả hai bàn đều được kiến tạo bởi đội trưởng Chris Wood. Iran đáp trả ở mỗi lần bị dẫn, với Ramin Rezaeian gỡ hòa trong hiệp một và Mohammad Mohebbi đánh đầu mang về bàn san bằng tỷ số lần thứ hai sau giờ nghỉ.

Dù cả hai bên đều có cơ hội trong những phút cuối, không đội nào tận dụng được để giành chiến thắng, và họ đành chấp nhận chia điểm trong trận mở màn bảng G.

Tuy nhiên, huấn luyện viên Amir Ghalenoei của Iran bày tỏ sự thất vọng sau trận đấu khi tiết lộ rằng đội bóng của ông đã được yêu cầu rời Mỹ ngay lập tức để trở về trung tâm huấn luyện tại Tijuana, Mexico.

Theo lời ông Ghalenoei, đội đã dự kiến ở lại California qua đêm để hồi phục thể lực trước khi di chuyển trở lại vào ngày hôm sau. Thế nhưng, họ được thông báo sau trận rằng phải rời đi ngay lập tức.

“Họ thậm chí không cho chúng tôi thời gian nghỉ ngơi. Sau trận đấu, họ bảo rằng chúng tôi phải rời đi ngay. Phục hồi thể lực sau trận là vô cùng quan trọng, nhưng chúng tôi bị yêu cầu lên máy bay ngay để trở về trại huấn luyện ở Tijuana. Điều này khiến chúng tôi thực sự phiền lòng,” Ghalenoei chia sẻ qua thông dịch viên.

Vị huấn luyện viên người Iran thừa nhận ông không rõ lý do kế hoạch di chuyển bị thay đổi.

“Thành thật mà nói, chúng tôi không biết vì sao lại bị yêu cầu quay về. Mọi chuyện thật kỳ lạ. Có vẻ như các quyết định được đưa ra ở đâu đó, không phải từ chúng tôi. Kế hoạch ban đầu là đến hai ngày trước trận, ở lại qua đêm sau đó rồi mới trở về. Chúng tôi hoàn toàn không hiểu vì sao điều đó bị thay đổi,” ông nói thêm.

Ghalenoei cũng ám chỉ rằng đội tuyển của ông đã phải đối mặt với nhiều khó khăn trong quá trình chuẩn bị cho World Cup.

“Tôi nghĩ đội của chúng tôi có lẽ là đội bị áp bức nhất tại World Cup,” Ghalenoei kết luận.

Đội trưởng Iran, Mehdi Taremi, cũng bày tỏ cùng quan điểm khi cho biết nhiều thành viên trong đoàn, bao gồm các quan chức Liên đoàn Bóng đá Iran, nhân viên hỗ trợ và phóng viên, đã không thể đến Mỹ do bị từ chối cấp thị thực.

“Chúng tôi phải rời Los Angeles ngay bây giờ, điều đó không tốt cho chúng tôi,” Taremi nói. “Tôi nghĩ FIFA cần giúp đỡ chúng tôi nhiều hơn thế. Mọi chuyện thực sự rất khó khăn.”

Những vấn đề hậu cần của Iran vẫn chưa dừng lại. Trận đấu tiếp theo của họ tại bảng G cũng sẽ diễn ra tại Sân vận động SoFi gặp tuyển Bỉ vào Chủ nhật tới, đồng nghĩa đội sẽ phải quay lại Mỹ trong tuần này trước khi trở lại Los Angeles vào ngày thi đấu.