फीफा विश्व कप के ग्रुप एच की शुरुआत उरुग्वे और सऊदी अरब के बीच रोमांचक मुकाबले से हो रही है।

दो बार की विश्व चैंपियन टीम उरुग्वे एक बार फिर सऊदी अरब का सामना करने जा रही है और आठ साल में दूसरी बार जीत दर्ज करने की उम्मीद कर रही है।

लेकिन सवाल यह है कि मियामी स्टेडियम में होने वाले इस मुकाबले का रेफरी कौन होगा?

इतालवी रेफरी मौरिज़ियो मारियानी को इस मैच के मुख्य अधिकारी के रूप में चुना गया है। वे 2019 से फीफा की सूची में शामिल हैं और अब तक यूरोपीय और वैश्विक प्रतियोगिताओं में 430 मुकाबलों का संचालन कर चुके हैं।

मारियानी ने अक्टूबर 2020 में एसी मिलान और इंटर मिलान के बीच खेले गए प्रतिष्ठित सेरी ए डर्बी की भी जिम्मेदारी संभाली थी, जिसे इंटर मिलान ने सैन सिरो में 2-1 से जीता था।

इतालवी अधिकारी मारियानी, जो इटली की मर्चेंट नेवी में एक नाविक भी हैं, अपने करियर के पहले बड़े टूर्नामेंट में रेफरी की भूमिका निभा रहे हैं।

मारियानी की सहायता के लिए उनके हमवतन दानिएले बिंदोनी और अल्बर्तो तेगोनी को सहायक रेफरी नियुक्त किया गया है।

मियामी स्टेडियम में चौथे अधिकारी की भूमिका कनाडाई रेफरी ड्रू थॉमस फिशर निभाएंगे, जबकि वीडियो असिस्टेंट रेफरी (VAR) के रूप में इतालवी मार्को दी बेल्लो कार्यरत रहेंगे। उन्हें क्रोएशिया के इवान बेबेक द्वारा सहायता प्रदान की जाएगी।

दिलचस्प बात यह है कि इस मैच में रेफरी टीम एक विशेष और आकर्षक किट पहनने वाली है — सभी अधिकारी 'फ्लेमिंगो पिंक' रंग की शर्ट्स में नजर आएंगे, जो मियामी शहर को समर्पित एक प्रतीकात्मक इशारा है।

दक्षिण फ्लोरिडा का यह शहर गुलाबी रंग से जुड़ा हुआ है, क्योंकि कभी यहां बड़ी संख्या में फ्लेमिंगो पक्षी पाए जाते थे। डेविड बेकहम की इंटर मियामी टीम भी गुलाबी रंग की घरेलू जर्सी पहनती है।

फीफा रेफरी समिति के अध्यक्ष और फीफा के मुख्य रेफरी अधिकारी पियरलुइजी कोलिना ने कहा, “मियामी हमारा बेस कैंप है, इसलिए हमने सोचा कि जिस शहर में हम लगभग दो महीने तक रहेंगे, उसके प्रति आभार व्यक्त करना अच्छा रहेगा।”

उन्होंने आगे कहा, “हमने रेफरी के प्रशिक्षण सामग्री के लिए इस 'पिंक फ्लेमिंगो' को चुना है। यह एक तरह की पहचान है।”

कोलिना ने यह भी बताया, “पहला मैच — जो 15 जून को मियामी में खेला जाएगा — उरुग्वे बनाम सऊदी अरब (ग्रुप एच) में रेफरी 'पिंक फ्लेमिंगो' शर्ट पहनेंगे।”